Vyšetrovateľ, ktorý nepozná obmedzenia určitej techniky, uverí výsledku, ktorý táto technika nemôže podporiť, a prestane hľadať.
Výsledok je porovnaním tvrdení, nie verdiktom. Analýza DNA hovorí, o koľko je pravdepodobnejšie, že pozorovania nastali, ak vzorka pochádza od tejto osoby, než ak pochádza od osoby, ktorá s ňou nie je v príbuzenskom vzťahu. Nehovorí, že táto osoba tam bola, kedy tam bola ani čo urobila. Krok od tvrdenia „jej DNA je na rukoväti“ k tvrdeniu „použila ju“ je záver, ktorý musí niekto odôvodniť, a práve v tomto bode sa prípady strácajú.
Prenos a pretrvávanie. Materiál sa premiestňuje. DNA sa môže dostať na predmet prostredníctvom inej osoby alebo povrchu bez toho, aby sa ho jej nositeľ niekedy dotkol, a na niektorých povrchoch môže pretrvávať dlhý čas, zatiaľ čo z iných rýchlo zmizne. Prítomnosť stopy nie je záznamom udalosti.
Jednotlivé disciplíny nemajú rovnako pevný základ. Správa z roku 2009 od United States National Research Council skúmala forenzné disciplíny a zistila, že okrem analýzy jadrovej DNA mnohé metódy porovnávania vzorov nikdy neboli validované podľa štandardu, ktorý naznačoval jazyk používaný na súdoch. Porovnávanie stôp po uhryznutí a mikroskopické porovnávanie vlasov boli predmetom osobitnej kritiky a viedli k zrušeniu niektorých odsúdení. Slovo „zhoda“, použité bez uvedenia, ako často sa takáto zhoda vyskytuje náhodou, tvrdí viac, než môže daná metóda podporiť.
Skúmateľ je človek. Je známe, že predstava o tom, akú odpoveď vyšetrovanie očakáva, merateľne posúva interpretáciu. Dobré laboratóriá to riadia zámerne — tým, že skúmateľovi poskytujú iba informácie potrebné na porovnanie, a v poradí, v akom sú potrebné. Vyšetrovateľ, ktorý telefonuje do laboratória a povie „sme si istí, že je to on“, kontaminoval výsledok rovnako spoľahlivo, ako keby kontaminoval vzorku.
Ako s tým všetkým naložiť.
- Spýtajte sa, ako by výsledok vyzeral, keby bolo vaše podozrenie nesprávne.
- Spýtajte sa, čo toto číslo znamená, a ak vám to nikto nevie povedať, považujte výsledok za náznak, nie za záver.
- Nikdy nestavajte prípad na jednom porovnaní a neprestávajte.
- Výraz „v súlade s“ píšte iba vtedy, keď zároveň môžete uviesť, s čím ďalším je v súlade.
Zdroj. National Research Council, Strengthening Forensic Science in the United States: A Path Forward (2009), https://nap.nationalacademies.org/catalog/12589/strengthening-forensic-science-in-the-united-states-a-path-forward ; National Institute of Standards and Technology, forensic science, https://www.nist.gov/topics/forensic-science and the Organization of Scientific Area Committees for Forensic Science, https://www.nist.gov/osac
Čím toto nie je. Základom na napadnutie alebo obhajobu akéhokoľvek konkrétneho výsledku. O tom rozhodujú kvalifikovaní odborníci na základe materiálu v danom prípade.