Μια σημείωση που γίνεται την ώρα εκείνη αποτελεί αποδεικτικό στοιχείο. Η ίδια σημείωση, αν γίνει από μνήμης το επόμενο πρωί, είναι ανάμνηση μιας μνήμης, και όλοι στην αίθουσα του δικαστηρίου θα γνωρίζουν τη διαφορά.
Η πρακτική διαδικασία.
- Ημερομηνία, ώρα και τόπος στην αρχή κάθε καταχώρισης, καθώς και η ώρα που άρχισες να γράφεις, αν δεν είναι η ώρα των γεγονότων.
- Συνεχόμενες σελίδες, χωρίς κενά που αφήνονται "για να συμπληρωθούν αργότερα". Ένα κενό αποτελεί πρόσκληση για τον ισχυρισμό ότι κάτι προστέθηκε.
- Ένα λάθος διαγράφεται με μία μόνο γραμμή, μονογράφεται και η σωστή εκδοχή γράφεται μετά από αυτό. Ποτέ δεν σβήνεται, ποτέ δεν γράφεται από πάνω, ποτέ δεν σκίζεται σελίδα.
- Ποιοι ήταν παρόντες, συμπεριλαμβανομένων των συναδέλφων. Θα ερωτηθούν, και η κατάθεσή τους θα συγκριθεί με τη δική σου.
Η παρατήρηση και το συμπέρασμα είναι διαφορετικές προτάσεις. "Το πλαίσιο της πόρτας είχε διαρραγεί κοντά στην κλειδαριά και θραύσματα βρίσκονταν μέσα στον διάδρομο" είναι παρατήρηση. "Η πόρτα είχε παραβιαστεί από έξω" είναι συμπέρασμα. Γράψε το πρώτο, και όπου πρέπει να γράψεις το δεύτερο, γράψ’ το ως συμπέρασμά σου και ανέφερε την παρατήρηση στην οποία βασίζεται. Ένα συμπέρασμα που καταγράφηκε ως παρατήρηση δεν μπορεί να διαχωριστεί αργότερα, ούτε καν από εσένα.
Παράθεσε αυτούσια, μην συνοψίζεις, όσα λένε οι άνθρωποι. Ιδίως το πρώτο πράγμα που λένε, και ιδίως αν δεν είναι χρήσιμο. Τα ίδια τα λόγια ενός μάρτυρα είναι αποδεικτικό στοιχείο· η παράφρασή τους από εσένα είναι δικό σου κείμενο.
Θεώρησε ότι θα διαβαστεί δυνατά. Τα σημειωματάρια μπορούν να γνωστοποιηθούν στα περισσότερα συστήματα. Οτιδήποτε σαρκαστικό, απαξιωτικό ή υποθετικό στο περιθώριο γίνεται η πρόταση με την οποία αρχίζει η αντεξέταση, και διαβάζεται ως αποδεικτικό στοιχείο για τον τρόπο με τον οποίο διεξήχθη η έρευνα.
Μια κατάθεση δεν είναι σημείωση. Λαμβάνεται από μια αφήγηση που έχει ήδη δοθεί, με τα ίδια τα λόγια του προσώπου, στον βαθμό που το επιτρέπει η μορφή, διαβάζεται ξανά σε αυτό και διορθώνεται από αυτό πριν υπογραφεί. Μην τη συντάξεις εσύ και ζητήσεις από το πρόσωπο να συμφωνήσει.
Πηγή. National Institute of Justice, Crime Scene Investigation: A Guide for Law Enforcement (NCJ 178280), https://www.ojp.gov/pdffiles1/nij/178280.pdf ; UNODC, https://www.unodc.org/ ; και οι Principles on Effective Interviewing for Investigations and Information Gathering, https://interviewingprinciples.com/
Τι δεν είναι αυτό. Οι κανόνες περί αποδεικτικών στοιχείων οποιασδήποτε συγκεκριμένης δικαιοδοσίας. Η μορφή, η διατήρηση και η γνωστοποίηση καθορίζονται από το δίκαιο του τόπου όπου εργάζεσαι.