Eine Recherche, die mit „Finde alles über X“ beginnt, endet mit einem Ordner, den niemand verwenden kann. Eine Recherche beginnt mit einer Frage, die eng genug gefasst ist, dass eine Antwort die Sache klären würde – und, entscheidend, eng genug, dass die Antwort auch Nein lauten könnte.
„Ist der eingetragene Eigentümer dieses Schiffs dasselbe Unternehmen, das den Hafenvertrag innehat?“ ist eine Frage. Sie hat zwei mögliche Antworten, und beide sind nützlich.
„Was verbirgt diese Person?“ ist keine Frage. Sie setzt ihre eigene Antwort voraus, und alles, was danach gefunden wird, wird als Bestätigung dieser Antwort gelesen. Das ist keine Charakterschwäche; so funktioniert die Aufmerksamkeit aller Menschen, weshalb die Struktur diese Aufgabe stattdessen übernehmen muss.
Dann, in dieser Reihenfolge:
- Schreiben Sie die Frage auf, bevor Sie irgendetwas ansehen.
- Schreiben Sie auf, was sie in beiden Fällen beantworten würde.
- Halten Sie jede Quelle währenddessen fest, mit dem Datum und dem, was sie aussagte.
- Hören Sie auf, wenn die Frage beantwortet ist, auch wenn die Antwort Nein lautet.
Der vierte Punkt wird am häufigsten übersprungen. Eine Recherche ohne Abbruchbedingung läuft, bis jemand müde wird, und was sie hervorbringt, ist ein Haufen statt einer Feststellung.