Cada um destes campos tem um número que significa alguma coisa e vários que parecem significar.
Embarcações. O número IMO tem sete algarismos, é atribuído uma única vez e nunca muda durante a vida do casco — através de todas as vendas, mudanças de nome e mudanças de bandeira. É isso que identifica um navio. O nome muda, por vezes anualmente. A bandeira muda. O MMSI muda com a bandeira e é um identificador de rádio, não do navio. Uma embarcação que tenha mudado de nome quatro vezes e de bandeira duas vezes mantém o mesmo número IMO durante todo esse período, e uma pesquisa pelo nome não encontra nada disso.
Empresas. O número de registo no seu próprio registo nacional é o identificador; o nome não é. As empresas mudam de nome, e os nomes repetem-se livremente entre jurisdições. Um LEI identifica uma entidade à qual foi atribuído um, o que corresponde a uma pequena minoria das empresas em todo o mundo — a sua ausência não significa absolutamente nada. Note também o que um registo efetivamente documenta: a pessoa indicada como diretor na data da sua última atualização, que não é necessariamente quem controla a empresa e não é necessariamente quem a controlou no mês passado.
Sanções. Uma designação é uma decisão administrativa de um governo, não uma condenação. As listas incluem pseudónimos e transliterações precisamente porque a correspondência de nomes não é fiável, e uma "possível correspondência" numa lista de sanções é o início de uma investigação, e não o seu fim. As retiradas das listas acontecem e são muito mais discretas do que as inclusões, por isso consulte a lista atual em vez de uma cópia — e verifique a data do que quer que esteja a ler.