Ciascuno di questi campi ha un numero che significa qualcosa e diversi numeri che sembrano significarlo.
Navi. Il numero IMO è composto da sette cifre, viene assegnato una sola volta e non cambia per tutta la vita dello scafo — attraverso ogni vendita, cambio di nome e cambio di bandiera. È questo che identifica una nave. Il nome cambia, talvolta ogni anno. La bandiera cambia. L'MMSI cambia con la bandiera ed è un identificativo radio, non un identificativo della nave. Una nave che ha cambiato nome quattro volte e bandiera due volte mantiene lo stesso numero IMO per tutto il tempo, e una ricerca per nome non consente di trovarne nulla.
Società. Il numero di registrazione nel proprio registro nazionale è l'identificativo; il nome non lo è. Le società cambiano nome e i nomi si ripetono liberamente tra le diverse giurisdizioni. Un LEI identifica un'entità a cui ne è stato rilasciato uno, che rappresenta una piccola minoranza delle società nel mondo — la sua assenza non significa assolutamente nulla. Si noti inoltre che cosa registra effettivamente un registro: la persona indicata come amministratore alla data dell'ultima annotazione, che non è necessariamente chi controlla la società e non è necessariamente chi la controllava il mese scorso.
Sanzioni. Una designazione è una decisione amministrativa di un governo, non una condanna. Le liste riportano alias e traslitterazioni proprio perché l'abbinamento dei nomi è inaffidabile, e una "possibile corrispondenza" in una lista di sanzioni è l'inizio di un'indagine, non la sua conclusione. Le cancellazioni dalle liste avvengono e sono molto meno pubblicizzate degli inserimenti, quindi controlli la lista aggiornata anziché una copia — e controlli la data di qualunque cosa stia leggendo.