Le scene raramente vengono distrutte. Si diluiscono, poco alla volta, ad opera di persone che hanno fatto ciascuna qualcosa di ragionevole.
I modi in cui accade, come li descrivono i manuali:
- Troppe persone. Ogni persona presente aggiunge le proprie fibre, impronte e il proprio DNA, e rimuove parte di ciò che era già presente. La presenza ha un costo; deve esserci una ragione.
- Movimenti prima della documentazione. Un oggetto spostato prima di essere fotografato nel luogo in cui si trovava ha perso l'unica cosa che non poteva essere recuperata — dove si trovava.
- Trasferimento tra scene. Gli stessi guanti, gli stessi stivali, lo stesso veicolo che trasporta materiale da un luogo all'altro. Le indicazioni al riguardo sono categoriche: cambiare i dispositivi di protezione tra una scena e l'altra, e trattare un sospettato e una vittima come scene alle quali la stessa persona non deve mai accedere indossando gli stessi abiti.
- Confezionamento che danneggia. Il materiale umido sigillato nella plastica sviluppa muffa nel giro di poche ore; le tracce biologiche ne vengono distrutte. Carta per tutto ciò che è umido o organico, e asciugare prima della sigillatura quando le indicazioni lo consentono.
- Il gesto bene intenzionato non documentato. Qualcuno apre una finestra, chiude un rubinetto, copre un corpo. Tutto ciò può essere corretto; nulla di ciò è innocuo se non viene messo per iscritto.
Fonte. UNODC, Crime scene and physical evidence awareness for non-forensic personnel, capitoli sulla contaminazione e sul confezionamento; NIJ NCJ 178280, sezioni sulla documentazione della scena.