Posez-les avant d’utiliser quoi que ce soit, et posez-les dans cet ordre. L’ordre compte : les questions suivantes représentent un effort inutile si une question précédente échoue.
1. Qui a publié ceci ? Pas qui l’a mis en ligne — qui l’a publié. Une capture d’écran d’un registre n’est pas le registre. La copie d’une liste de sanctions par un agrégateur n’est pas la liste de sanctions. Remontez jusqu’à l’organisme qui l’a produite et, si vous n’y parvenez pas, c’est votre réponse.
2. Pourquoi l’ont-ils publié ? Les registres existent pour être utilisés comme références et sont généralement rigoureux. Les services de presse existent pour convaincre. Les agrégateurs commerciaux existent pour vendre des abonnements et ont intérêt à donner l’impression d’être exhaustifs. Aucun de ces éléments n’est rédhibitoire ; tous modifient le poids qu’emporte une seule entrée.
3. À quelle date cela correspond-il ? Deux dates, qui sont rarement les mêmes : la date à laquelle le document a été créé et celle à laquelle il a été mis à jour pour la dernière fois. Un registre des sociétés indiquant un dirigeant indique qui était enregistré comme dirigeant à la date de la dernière mise à jour du registre. Les listes de sanctions sont constamment modifiées, et les radiations sont moins visibles que les inscriptions.
4. Qu’est-ce qui devrait être vrai pour que ceci soit erroné ? Si la réponse est « quelqu’un aurait dû commettre une erreur administrative », le document est probablement fiable. Si c’est « quelqu’un aurait dû ne pas le mettre à jour », partez du principe qu’il ne l’a pas fait. Si c’est « quelqu’un aurait dû être honnête », arrêtez.