Stil disse spørgsmål, før du bruger noget, og stil dem i denne rækkefølge. Rækkefølgen betyder noget: De senere spørgsmål er spildte anstrengelser, hvis et tidligere spørgsmål besvares benægtende.
1. Hvem har offentliggjort dette? Ikke hvem der har lagt det op — hvem der offentliggjorde det. Et skærmbillede af et register er ikke registret. En aggregators kopi af en sanktionsliste er ikke sanktionslisten. Følg det tilbage til den myndighed eller organisation, der frembragte det, og hvis du ikke kan det, er det dit svar.
2. Hvorfor offentliggjorde de det? Registre findes for at blive lagt til grund og er normalt omhyggeligt udarbejdet. Presseafdelinger findes for at overbevise. Kommercielle aggregatorer findes for at sælge abonnementer og har en interesse i at fremstå som komplette. Ingen af disse forhold udelukker kilden; de ændrer alle, hvor stor vægt en enkelt post tillægges.
3. Hvornår beskriver det forholdene? To datoer, og de er sjældent de samme: hvornår registreringen blev oprettet, og hvornår den sidst blev opdateret. Et virksomhedsregister, der viser en direktør, viser, hvem der var registreret som direktør på den dato, hvor registret sidst blev opdateret. Sanktionslister ændres hele tiden, og fjernelser fra listerne er mindre synlige end optagelser.
4. Hvad skulle være sandt, for at dette kunne være forkert? Hvis svaret er "nogen skulle have begået en administrativ fejl", er registreringen sandsynligvis korrekt. Hvis det er "nogen skulle have undladt at opdatere den", så gå ud fra, at de ikke gjorde det. Hvis det er "nogen skulle have været ærlige", så stop.