Kysy nämä ennen kuin käytät mitään, ja kysy ne tässä järjestyksessä. Järjestyksellä on merkitystä: myöhempiin kysymyksiin käytetty vaiva menee hukkaan, jos jokin aiempi kysymys saa kielteisen vastauksen.
1. Kuka julkaisi tämän? Ei se, joka julkaisi sen verkossa — vaan se, joka julkaisi sen. Rekisteriotteen kuvakaappaus ei ole rekisteri. Koontipalvelun kopio pakotelistasta ei ole pakotelista. Jäljitä se takaisin sen laatineeseen tahoon, ja jos et pysty siihen, siinä on vastauksesi.
2. Miksi he julkaisivat sen? Rekisterit ovat olemassa, jotta niihin voidaan luottaa, ja ne ovat yleensä huolellisesti laadittuja. Tiedotustoimistot ovat olemassa vakuuttaakseen. Kaupalliset koontipalvelut ovat olemassa myydäkseen tilauksia, ja niiden etuna on vaikuttaa kattavilta. Mikään näistä ei tee tiedosta kelpaamatonta; kaikki ne vaikuttavat siihen, kuinka paljon painoarvoa yhdellä merkinnällä on.
3. Mitä ajankohtaa se kuvaa? Kaksi päivämäärää, ja ne ovat harvoin samat: milloin tieto luotiin ja milloin se päivitettiin viimeksi. Johtajan ilmoittava yritysrekisteri osoittaa, kuka oli merkitty johtajaksi sinä päivänä, jona rekisteriin tehtiin viimeksi merkintä. Pakotelistoja muutetaan jatkuvasti, ja poistoista tiedotetaan hiljaisemmin kuin listoille merkitsemisistä.
4. Minkä pitäisi olla totta, jotta tämä olisi väärin? Jos vastaus on "jonkun olisi pitänyt tehdä kirjoitusvirhe", tieto on todennäköisesti luotettava. Jos vastaus on "jonkun olisi pitänyt jättää se päivittämättä", oleta, ettei sitä päivitetty. Jos vastaus on "jonkun olisi pitänyt olla rehellinen", lopeta.