A documentação vem antes da recolha, e a sequência nos manuais é sempre a mesma: notas, depois fotografias, depois esboços e medições, depois recolha.
Notas. Registadas à medida que se avança, não posteriormente. Hora de chegada, condições meteorológicas, iluminação, quem estava presente, o que foi dito e por quem, o que fez e quando. Uma nota escrita de memória no final de um turno é um tipo diferente de documento de uma escrita no momento, e a diferença é visível.
Fotografia. Três distâncias para cada item relevante: a cena inteira, o item no seu contexto, o item em grande plano com uma escala ao lado. Fotografe antes de qualquer coisa ser deslocada e fotografe novamente se algo tiver de ser deslocado para chegar a outra coisa.
Esboço e medição. Uma fotografia mostra a aparência; um esboço fixa a posição. Duas medições fixas a elementos permanentes dão um ponto que pode ser restabelecido depois de a cena desaparecer.
Depois, recolha. Cada item na sua própria embalagem, selada, assinada e etiquetada com o quê, onde, quando e por quem. Um saco não etiquetado não é prova; é um objeto.
Fonte. NIJ NCJ 178280, Crime Scene Investigation: A Guide for Law Enforcement, secções sobre a documentação e o processamento da cena.