Documentatie gaat aan het veiligstellen vooraf, en de volgorde in de handleidingen is altijd dezelfde: aantekeningen, vervolgens fotografie, daarna schetsen en metingen, en vervolgens veiligstellen.
Aantekeningen. Tijdens het werk opgeschreven, niet achteraf. Tijd van aankomst, het weer, de verlichting, wie aanwezig was, wat door wie is gezegd, wat u hebt gedaan en wanneer. Een aantekening die aan het einde van een dienst uit het geheugen is geschreven, is een ander soort document dan een document dat op het moment zelf is geschreven, en het verschil is zichtbaar.
Fotografie. Drie afstanden voor elk item dat van belang is: de volledige plaats delict, het item in zijn omgeving, en het item van dichtbij met een schaalverdeling ernaast. Fotografeer voordat er iets wordt verplaatst, en fotografeer opnieuw als iets moet worden verplaatst om iets anders te bereiken.
Schetsen en meten. Een foto toont het uiterlijk; een schets legt de positie vast. Twee vaste metingen naar permanente kenmerken geven een punt dat opnieuw kan worden vastgesteld nadat de plaats delict is verdwenen.
Daarna veiligstellen. Elk item in zijn eigen verpakking, verzegeld, ondertekend en voorzien van een etiket met wat, waar, wanneer en door wie. Een zak zonder etiket is geen bewijsmateriaal; het is een voorwerp.
Bron. NIJ NCJ 178280, Crime Scene Investigation: A Guide for Law Enforcement, sections on documenting and processing the scene.