Het Oekraïense vooronderzoek wordt beheerst door de Criminal Procedure Code of Ukraine (Кримінальний процесуальний кодекс України, law 4651-VI), en de structuur ervan is het waard begrepen te worden door iedereen die met Oekraïens materiaal werkt.
Hoe een zaak begint. Er is geen afzonderlijke beslissing om "een zaak te openen". Op grond van Artikel 214 moet een onderzoeker of aanklager informatie over een strafbaar feit binnen 24 uur nadat hij daarvan kennis heeft gekregen, invoeren in het Unified Register of Pre-trial Investigations (Єдиний реєстр досудових розслідувань, ЄРДР), en op dat moment begint het onderzoek. De registratie in het register vormt het beginpunt vanaf wanneer elke termijn loopt.
Wie de leiding heeft. De aanklager leidt het vooronderzoek en is daarvoor verantwoordelijk; de onderzoeker voert het uit. Voor bepaalde handelingen — huiszoekingen, de meeste geheime maatregelen, detentie die de wettelijke termijn overschrijdt — is een beslissing van een onderzoeksrechter vereist.
Het onderzoek van de plaats delict. Het onderzoek van de plaats delict (огляд місця події) is de enige onderzoekshandeling die de code vóór de registratie in het register toestaat, omdat een plaats delict niet kan wachten. Al het overige volgt op de registratie.
Wat dit betekent voor de leden van de vereniging. Materiaal dat buiten deze procedures is verzameld, is geen bewijs in een Oekraïense strafzaak, hoe waarheidsgetrouw het ook is. Het kan inlichtingen zijn, het kan een aanwijzing zijn, het kan aan een autoriteit worden overhandigd — maar een door een vrijwilliger gemaakte foto is geen proces-verbaal van onderzoek, en die als zodanig presenteren schaadt zowel het materiaal als de persoon die het aanbiedt.
Bronnen. Criminal Procedure Code of Ukraine, law 4651-VI, Articles 214 en 237, gepubliceerd door de Verkhovna Rada op https://zakon.rada.gov.ua/laws/show/4651-17 ; National Police of Ukraine, https://www.npu.gov.ua/ ; Office of the Prosecutor General, https://www.gp.gov.ua/
Opmerking. De site van de Rada verzoekt geautomatiseerde clients haar wetsbladzijden niet op te halen, en dit platform respecteert dat: de artikelen hierboven worden naar nummer uit de gepubliceerde code aangehaald, zodat een lezer deze zelf kan openen.