Psykologinen ensiapu on inhimillistä, käytännöllistä tukea akuutissa hädässä olevalle. Se ei ole neuvontaa, ei terapiaa eikä ei haastattelu. Se ei edellytä kliinistä koulutusta eikä siihen kuulu pyytää ketään kuvailemaan, mitä hänelle tapahtui.
Valmistaudu. Ennen kuin lähestyt, selvitä, mitä on saatavilla: missä lääkinnällinen apu on, missä kadonneiden henkilöiden luettelo on, kuka tarjoaa suojaa, ruokaa, puhelimen laturin ja käymälän. Suurin osa siitä, mitä hädässä oleva ihminen ensimmäisinä tunteina tarvitsee, on käytännön apua.
Katso. Kuka on ilmeisen loukkaantunut, kuka tarvitsee välitöntä suojaa, kuka on vaarassa vahingoittaa itseään ja kuka on yksin. Älä tunkeudu sellaisen luo, joka ei halua yhteyttä — tarjoa apua ja pysy lähistöllä.
Kuuntele. Esittele itsesi. Kysy, mitä he tarvitsevat, älä mitä tapahtui. Istu heidän kanssaan samalle tasolle. Anna heille aikaa ja hiljaisuutta; älä täytä sitä. Älä keskeytä, älä oikaise heidän kertomustaan äläkä kerro, miltä heidän pitäisi tuntua. Kauhean tapahtuman jälkeinen järkytys on normaali reaktio, ja sen sanominen selkeästi auttaa.
Yhdistä. Ensin käytännön apua: yhteydenotto perheeseen, turvallinen paikka, lääkkeet ja tieto siitä, mitä seuraavaksi tapahtuu. Anna täsmällistä tietoa ja sano rehellisesti, kun et tiedä jotakin. Yhdistä heidät sitten palveluihin ja luovuta heidät mahdollisuuksien mukaan nimetyn henkilön, ei esitteen, huoleen.
Älä.
- Älä painosta ketään puhumaan siitä, mitä tapahtui. Traumaattisen tapahtuman kertomaan joutuminen ensimmäisinä tunteina voi aiheuttaa haittaa.
- Älä lupaa mitään, mitä et voi toteuttaa, äläkä lupaa esimerkiksi, että kaikki järjestyy.
- Älä sano tietäväsi, miltä heistä tuntuu, äläkä vertaa sitä omaan kokemukseesi.
- Älä ota valokuvaa äläkä anna heidän tulla kuvatuksi.
- Älä keskustele siitä, mitä he kertoivat, kenenkään sellaisen kanssa, joka ei tarvitse tietoa.
Lapset tarvitsevat tutun aikuisen, yksinkertaiset ja rehelliset sanat siitä, mitä on tapahtunut, sekä sitä, että heidät pidetään sisarustensa kanssa. Älä kerro lapselle kuolemasta lohduttavaa valhetta; hän saa tietää totuuden, ja lakkaa luottamasta aikuisiin pahimmalla mahdollisella hetkellä.
Lähde. World Health Organization, War Trauma Foundation and World Vision International, Psychological first aid: Guide for field workers, https://www.who.int/publications/i/item/9789241548205 ; WHO mhGAP, https://www.who.int/teams/mental-health-and-substance-use/treatment-care/mental-health-gap-action-programme
Mitä tämä ei ole. Lukemista, ei koulutusta eikä mielenterveyden hoitoa.