Een rapport bevat twee soorten zinnen en die mogen nooit in één alinea staan.
Een bevinding is wat een bron heeft gezegd, met de bron en de datum. "Het Noorse bedrijfsregister vermeldde X als voorzitter van Y op 12 maart 2026, geraadpleegd op 14 maart 2026." Dat kan iemand controleren. Het is waar of het is niet waar.
Een gevolgtrekking is wat u denkt dat het betekent. "Dezelfde persoon heeft dus zeggenschap over beide bedrijven." Dat kan juist zijn, maar het is geen bevinding.
Houd ze op de pagina uit elkaar, zodat een lezer die het niet eens is met uw redenering uw feiten toch kan gebruiken. Dat is het hele doel: een rapport waarin de twee met elkaar verweven zijn, is een rapport dat in zijn geheel moet worden geloofd of verworpen.
Drie aanvullende regels, elk door iemand met vallen en opstaan geleerd:
- Geef elke bevinding de datum waarop deze is geraadpleegd. Registers veranderen. Een bevinding zonder datum is een bewering over het heden die na verloop van tijd onjuist wordt.
- Zeg waarnaar u hebt gezocht en wat u niet hebt gevonden. Een afwezigheid, naar behoren beschreven, voorkomt dat de volgende persoon uw werk opnieuw doet.
- Schrijf nooit dat iemand een crimineel is. Het is een persoon die in een dossier wordt genoemd. Een rechtbank beslist over het andere, en dat bent u niet.