Inkubacijska doba je čas med trenutkom, ko bakterija vstopi v telo, in prvim simptomom. Pri kugi je kratka.
- Bubonska kuga: običajno od 2 do 6 dni po podatkih organizacij World Health Organization in European Centre for Disease Prevention and Control; United States Centers for Disease Control and Prevention navajajo od 2 do 8 dni.
- Pljučna kuga: od 1 do 3 dni, lahko pa tudi manj kot 24 ur.
- Septikemična kuga: ni dobro opredeljena; verjetno v nekaj dneh po izpostavljenosti.
- Katera koli oblika: World Health Organization navaja skupni razpon od 1 do 7 dni. Ko zdravniki sprašujejo o izpostavljenosti, štejejo 10 dni nazaj, da bi bili na varni strani.
V praksi: če je od zadnje možne izpostavljenosti minilo 10 dni in ste zdravi, kuge zaradi te izpostavljenosti ne pričakujemo več.
Kako se začne — enako pri vseh oblikah. Nenadoma. Oseba, ki je bila zjutraj zdrava, ima do večera visoko vročino, mrzlico, hud glavobol, boleče mišice in izrazito oslabelost. Pojavijo se lahko slabost, bruhanje, bolečine v trebuhu ali driska. V prvih urah je videti kot huda gripa in prav v tem je težava.
Kaj bubonsko kugo loči od drugih oblik: bubon. Hkrati z vročino ali kmalu po njej oteče ena bezgavka — najpogosteje v dimljah, sicer v pazduhi ali na vratu, na strani telesa, kjer je vstopila bakterija. Je:
- zelo boleča — World Health Organization jo opisuje kot izjemno bolečo na dotik;
- čvrsta, s toplo, pordelo kožo nad njo;
- običajno posamezna;
- hitra: pojavi se in zraste v nekaj urah do dneva ali dveh, ne v več tednih.
Bubon v dimljah kaže na ugriz na nogi. Bubon v pazduhi kaže na roko ali dlan — na primer po rokovanju z živaljo. Včasih je na mestu, kjer je bolha pičila, majhen mehur ali ranica.
Kaj pljučno kugo loči od drugih oblik: prsni koš. Najprej se pojavijo vročina, glavobol in oslabelost. Nato v približno enem dnevu kašelj, bolečina v prsnem košu in vse večja zadihanost. Izpljunek je sprva voden, nato progast s krvjo. Osebi je iz ure v uro slabše.
Kaj septikemično kugo loči od drugih oblik. Pogosto sploh ni nobenih lokalnih znakov: vročina, mrzlica, skrajna oslabelost, bolečine v trebuhu. Pozneje se pojavi krvavenje v kožo in črnenje prstov na rokah, prstov na nogah ali konice nosu.
Za kaj se jo zamenjuje. Za gripo. Za običajno okuženo bezgavko po rani ali praski. Za bolezen mačje praske. Za tularemijo. Za slepič, kadar so otekle bezgavke v trebuhu. Za katero koli hudo pljučnico. Zdravnik ob bolnikovi postelji ne more razlikovati pljučne kuge od druge hude pljučnice — zato so podatki o izpostavljenosti, ki jih prinesete s seboj, prav tako pomembni kot sami simptomi.
Vir. WHO, Plague fact sheet, https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/plague ; WHO, Manual for plague surveillance, diagnosis, prevention and control (2024), section 3, https://www.who.int/publications/i/item/9789240090422 ; United States Centers for Disease Control and Prevention, Signs and symptoms of plague, https://www.cdc.gov/plague/signs-symptoms/index.html ; European Centre for Disease Prevention and Control, Factsheet about plague, https://www.ecdc.europa.eu/en/plague/facts
Kaj to ni. Gradivo za branje, ne zdravniški nasvet. Seznam znakov ni diagnoza; kugo lahko potrdi ali izključi le zdravnik in laboratorij.