Is er een vaccin? Voor het algemene publiek: nee.
- De World Health Organization raadt vaccinatie niet aan, behalve voor groepen met een hoog risico — laboratoriummedewerkers die voortdurend worden blootgesteld, en gezondheidswerkers. De handleiding uit 2024 is nog duidelijker: van de beschikbare pestvaccins is niet bewezen dat ze de pest effectief voorkomen, ze beschermen niet tegen primaire longpest en ze kunnen ernstige bijwerkingen hebben.
- In de Verenigde Staten is een pestvaccin niet langer beschikbaar. In de Europese Unie is er geen enkel goedgekeurd.
- Geschiedenis: het eerste pestvaccin werd in 1897 gemaakt door Waldemar Haffkine. Een later vaccin dat uit gedode bacteriën bestond, wordt niet meer gebruikt. Levende vaccins worden in sommige landen nog steeds toegediend; de bescherming is van korte duur en de reacties kunnen hevig zijn.
- Nieuwe vaccins die gebaseerd zijn op twee eiwitten van de bacterie hebben vroege klinische onderzoeken doorlopen. Geen enkel vaccin wordt in de nabije toekomst op de markt verwacht.
Bescherming tegen de pest berust dus op drie dingen die wel bestaan: de besmettingsroutes vermijden, vroege behandeling en preventieve antibiotica na blootstelling.
Welke uitrusting, voor wie.
- In het gewone leven, zonder pest in de omgeving: geen.
- Buiten in gebieden waar pest bij dieren voorkomt: insectenwerend middel met DEET; een lange broek, sokken en gesloten schoenen; met permethrine behandelde kleding; handschoenen voor het hanteren van dieren.
- Thuis met een zieke persoon die hoest terwijl hulp onderweg is: medische mondmaskers voor de patiënt en voor de ene persoon die voor hem of haar zorgt; zeep en water of een handalcohol.
- Gezondheidswerkers die voor een patiënt met longpest zorgen: een medisch mondmasker, een beschermende jas, handschoenen en oogbescherming. Een ademhalingsbeschermingsmasker van de norm FFP2 of N95 wordt gebruikt bij handelingen waarbij aerosolen ontstaan; richtlijnen in de Verenigde Staten vermelden dat dit niet nodig is voor routinematige zorg.
- Teams die de lichamen hanteren van mensen die aan de pest zijn overleden: minimaal een beschermende jas, een veiligheidsbril, een ademhalingsbeschermingsmasker van het type FFP2 of N95 en handschoenen.
Een medisch mondmasker of een ademhalingsbeschermingsmasker? Longpest verspreidt zich via druppeltjes op korte afstand. Een medisch mondmasker dat door de patiënt wordt gedragen, houdt druppeltjes bij de bron tegen, en dat is de maatregel die het belangrijkst is. Een ademhalingsbeschermingsmasker filtert wat de drager inademt en wordt bewaard voor de taken met een hoger risico hierboven. Het afgesloten pak op oude foto's is niet wat de richtlijnen van vandaag voorschrijven.
Handen en oppervlakken.
- Handen: zeep en water, of een handalcohol.
- Eerst reinigen, daarna desinfecteren. Gewoon huishoudelijk bleekmiddel is voldoende: verdund 1 op 10 voor gemorste lichaamsvloeistoffen, 1 op 100 voor vloeren, kleding en beddengoed.
- Maak de oplossing elke dag vers en laat deze 10 tot 30 minuten op het oppervlak liggen.
- Nooit sprayen. Werk in een geventileerde ruimte en houd de sterke oplossing weg van de huid en uit de ogen.
Wat niet helpt.
- Een mondmasker tegen builenpest. De besmettingsroute is een vlo, en het antwoord daarop is insectenwerend middel en kleding.
- Antibiotica die thuis worden bewaard "voor het geval dat".
- Een heel huis desinfecteren.
Bron. WHO, Plague fact sheet, https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/plague ; WHO, Manual for plague surveillance, diagnosis, prevention and control (2024), sections 6.5.3 and 7.3 and Annex 9, https://www.who.int/publications/i/item/9789240090422 ; Rosenzweig J. A. et al., "Plague vaccines: new developments in an ongoing search", Frontiers in Immunology 12, 2021, https://www.frontiersin.org/journals/immunology/articles/10.3389/fimmu.2021.726416/full ; Nelson C. A. et al., MMWR Recommendations and Reports 70(RR-3), 2021, https://www.cdc.gov/mmwr/volumes/70/rr/rr7003a1.htm ; Médecins Sans Frontières, Clinical guidelines: Plague, https://medicalguidelines.msf.org/en/viewport/CG/english/plague-16689935.html
Wat dit niet is. Lezen, geen training in het gebruik van beschermingsmiddelen en geen infectiepreventieprotocol. Gezondheidswerkers volgen het protocol van hun eigen dienst.