Pest behandles med antibiotika, og de virker. Legemidlene er vanlige, og har vært i bruk i flere tiår. Det uvanlige er hvor liten tid det er til å starte behandlingen.
Hvilke legemidler. Nevnt her slik at du kjenner dem igjen, ikke slik at du tar dem:
- gentamicin eller streptomycin, gitt som injeksjon;
- ciprofloxacin, levofloxacin eller moxifloxacin;
- doxycycline, hovedsakelig ved byllepest;
- chloramphenicol, når infeksjonen har nådd hjernehinnene.
Det vanlige behandlingsforløpet er 10 til 14 dager. Valget, dosen og administrasjonsmåten avgjøres av legen, og de er forskjellige for barn og ved graviditet.
Hvor. På sykehus. I tillegg til antibiotika kan en person med alvorlig pest trenge væske i en blodåre, oksygen og hjelp med å puste.
Isolasjon.
- Lungepest: pasienten isoleres, og alle som går inn i rommet, tar forholdsregler mot dråper. Ved effektiv antibiotikabehandling er pasienten vanligvis ikke lenger smittefarlig etter 48 timer.
- Byllepest uten hoste: ingen isolasjon; vanlig stell med hansker og håndvask, og forsiktighet med alt som har vært i kontakt med puss.
Hvorfor timer er viktige.
- For lungepest sier World Health Organization at andelen som blir friske, er høy når behandlingen begynner innen 24 timer etter de første symptomene. Manualen deres legger til at døden vanligvis inntreffer hvis effektiv behandling ikke startes innen 24 til 36 timer.
- Likevel holdes behandling aldri tilbake fordi det virker sent. Oppsøk behandling uansett stadium.
- På tvers av publiserte tilfeller av byllepest døde omtrent 66 % av ubehandlede pasienter, mot omtrent 13 % av dem som ble behandlet.
Tilfriskning. De fleste begynner å føle seg bedre innen en uke eller to etter at behandlingen er startet. De hovne lymfeknutene kan bruke flere uker på å gå ned. Ta hver dose i behandlingsforløpet, helt til det er avsluttet, selv når du føler deg frisk.
Hva det kan gjøre, og hva det kan etterlate. Komplikasjonene klinikere oppgir, er disse:
- vevsdød — koldbrann — i fingre, tær eller nesen, som kan ende med tap av en finger, en tå eller en kroppsdel;
- hjernehinnebetennelse;
- respirasjonssvikt;
- svikt i andre organer;
- deretter en lang rekonvalesens.
De utvikler seg raskt, og de hører til pest som ble behandlet sent. Måten å unngå dem på er den samme som måten å overleve på: behandling den første dagen.
Graviditet og barn. Den samme hasten gjelder; legemidlene velges og doseres for pasienten. I de rapporterte tilfellene var ubehandlet pest under graviditet dødelig for omtrent to tredeler av kvinnene. I en gjennomgang av 658 pasienter var 40 % under 18.
Resistens. Sjelden. Én stamme som er resistent mot flere antibiotika, er beskrevet; World Health Organization bemerker at legemiddelresistens ikke har vært et problem ved behandling av pasienter med pest.
Kilde. WHO, Manual for plague surveillance, diagnosis, prevention and control (2024), section 6, https://www.who.int/publications/i/item/9789240090422 ; Nelson C. A. et al., "Antimicrobial treatment and prophylaxis of plague", MMWR Recommendations and Reports 70(RR-3), 2021, https://www.cdc.gov/mmwr/volumes/70/rr/rr7003a1.htm ; Médecins Sans Frontières, Clinical guidelines: Plague, https://medicalguidelines.msf.org/en/viewport/CG/english/plague-16689935.html ; Cleveland Clinic, Plague, https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/17782-plague
Hva dette ikke er. Lesing, ikke en resept. Navnene på legemidlene er oppgitt bare for gjenkjenning. Antibiotika mot pest forskrives og følges opp av en lege.