Er det noe som kan gjøres før en person blir syk? Ja. Det kalles posteksponeringsprofylakse, det er enkelt, og det må bes om — ingen vil vite at du har vært eksponert med mindre du sier fra.
Hvem regnes som eksponert. Ifølge World Health Organization er en person som i løpet av de foregående 10 dagene:
- var innenfor 2 meter fra noen med lungepest — mistenkt eller bekreftet — når som helst mellom den personens første symptom og slutten av de første 48 timene av behandlingen;
- bor i samme husstand som en pasient med byllepest, og derfor sannsynligvis ble eksponert for de samme loppene;
- håndterte et infisert dyr, eller vev eller kroppsvæsker fra dyret, uten beskyttelse;
- var utsatt for et laboratorieuhell som involverte bakterien.
Hva som gjøres.
- En 7-dagers kur med et antibiotikum — et fluorokinolon eller doksysyklin — forskrevet av helsetjenesten. Ikke kjøpt og tatt etter eget skjønn: legemiddelet, dosen og varigheten er viktig, og det er også dokumentasjonen på at du ble behandlet.
- Ingen isolasjon så lenge du er frisk. World Health Organization sier uttrykkelig at eksponerte personer ikke trenger å isoleres så lenge de ikke har symptomer. Noen myndigheter ber en kontakt som avslår antibiotikabehandlingen, om å holde seg hjemme i 7 dager.
- Vær oppmerksom på symptomer. Mål temperaturen din hver dag i minst 7 dager. Ved første feber, ring — ikke vent for å se hvordan den utvikler seg, og si at du er en kontakt.
- Lopper. Der lopper var smittekilden, behandles klærne, hjemmet og kjæledyrene mot lopper.
Det du blir bedt om å gjøre.
- Fortell helsetjenesten alt om eksponeringen: hvor, når, hvor nær, hvor lenge.
- Oppgi navnene på de andre personene som var der. De trenger det samme tilbudet innenfor de samme 10 dagene.
- Ta hver dose.
- Fortsett med dagliglivet som normalt med mindre du får andre beskjeder.
Hva som ikke gjøres.
- Antibiotika på forhånd, "for sikkerhets skyld". Forebyggende antibiotika før enhver eksponering er bare ment for team som må arbeide en kort tid der pest er aktiv — og for dem fra 1 dag før til 48 timer etterpå. Dette er ikke råd til reisende eller husstander.
- Vaksinasjon etter en eksponering. Det finnes ingen vaksine til dette formålet.
- Testing av en frisk kontakt. Det finnes ingen test som viser om en person uten symptomer er i inkubasjonsfasen av pest.
Hvorfor tilbudet gis så bredt. For at antibiotikaet skal forebygge sykdommen, må det gis i inkubasjonsperioden, før noen vet hvem som ville ha blitt syk. Derfor tilbys det til alle nære kontakter, hvorav de fleste ville ha forblitt friske. Det er kostnaden ved metoden, og den er liten.
Kilde. WHO, Manual for plague surveillance, diagnosis, prevention and control (2024), section 6.5, https://www.who.int/publications/i/item/9789240090422 ; New South Wales Health, Plague control guideline, https://www.health.nsw.gov.au/Infectious/controlguideline/Pages/plague.aspx ; United States Centers for Disease Control and Prevention, Clinical care of plague, https://www.cdc.gov/plague/hcp/clinical-care/index.html
Dette er ikke. Lesing, ikke en resept. Hvorvidt du regnes som en kontakt, og hva du får, avgjøres av helsetjenesten på stedet du befinner deg.