Er der noget, der kan gøres, før en person bliver syg? Ja. Det kaldes posteksponeringsprofylakse, det er enkelt, og man skal selv bede om det — ingen ved, at du har været eksponeret, medmindre du siger det.
Hvem regnes som eksponeret. Ifølge World Health Organization er en person, som inden for de foregående 10 dage:
- var inden for 2 metres afstand af en person med pneumonisk pest — mistænkt eller bekræftet — på et hvilket som helst tidspunkt mellem denne persons første symptom og afslutningen af deres første 48 timer i behandling;
- bor i samme husstand som en patient med byldepest og derfor sandsynligvis blev eksponeret for de samme lopper;
- håndterede et inficeret dyr eller dets væv eller kropsvæsker uden beskyttelse;
- var involveret i et laboratorieuheld med bakterien.
Hvad der gøres.
- En 7-dages kur med et antibiotikum — et fluorquinolon eller doxycyklin — ordineret af sundhedsvæsenet. Ikke købt og taget efter eget skøn: medicinen, dosen og varigheden er vigtige, og det er dokumentationen for, at du blev behandlet, også.
- Ingen isolation, mens du er rask. World Health Organization er udtrykkelig om, at eksponerede personer ikke behøver at blive isoleret, så længe de ikke har symptomer. Nogle myndigheder beder en kontaktperson, som afslår antibiotikummet, om at blive hjemme i 7 dage.
- Observation for symptomer. Mål din temperatur hver dag i mindst 7 dage. Ved den første feber skal du ringe — vent ikke for at se, hvordan den udvikler sig, og sig, at du er kontaktperson.
- Lopper. Hvor lopper var smittekilden, behandles tøjet, hjemmet og kæledyrene mod lopper.
Hvad du bliver bedt om at gøre.
- Fortæl sundhedsvæsenet alt om eksponeringen: hvor, hvornår, hvor tæt og hvor længe.
- Oplys navnene på de andre personer, der var til stede. De skal have det samme tilbud inden for de samme 10 dage.
- Tag hver dosis.
- Fortsæt dit almindelige liv, medmindre du får andet at vide.
Hvad der ikke gøres.
- Antibiotika på forhånd, "for en sikkerheds skyld". Forebyggende antibiotika før enhver eksponering er kun beregnet til hold, der er nødt til at arbejde i kort tid, hvor pest er aktiv — og for dem fra 1 dag før til 48 timer efter. Det er ikke et råd til rejsende eller husstande.
- Vaccination efter en eksponering. Der findes ingen vaccine til dette formål.
- Test af en rask kontaktperson. Der findes ingen test, der viser, om en person uden symptomer er i inkubationsfasen med pest.
Hvorfor tilbuddet gives så bredt. For at antibiotikummet kan forebygge sygdommen, skal det gives i inkubationsperioden, før nogen ved, hvem der ville være blevet syg. Derfor tilbydes det til alle nære kontakter, hvoraf de fleste ville være forblevet raske. Det er metodens pris, og den er lille.
Kilde. WHO, Manual for plague surveillance, diagnosis, prevention and control (2024), section 6.5, https://www.who.int/publications/i/item/9789240090422 ; New South Wales Health, Plague control guideline, https://www.health.nsw.gov.au/Infectious/controlguideline/Pages/plague.aspx ; United States Centers for Disease Control and Prevention, Clinical care of plague, https://www.cdc.gov/plague/hcp/clinical-care/index.html
Hvad dette ikke er. Information, ikke en recept. Om du regnes som kontaktperson, og hvad du får, afgøres af sundhedsvæsenet det sted, hvor du befinder dig.