Kan er iets worden gedaan voordat iemand ziek wordt? Ja. Het heet postexpositieprofylaxe, het is eenvoudig en er moet om worden gevraagd — niemand weet dat u bent blootgesteld tenzij u dat zegt.
Wie als blootgesteld geldt. Volgens de World Health Organization is iemand die in de afgelopen 10 dagen:
- zich binnen 2 meter bevond van iemand met longpest — vermoed of bevestigd — op enig moment tussen het eerste symptoom van die persoon en het einde van diens eerste 48 uur behandeling;
- in hetzelfde huishouden woont als een patiënt met builenpest en dus waarschijnlijk aan dezelfde vlooien is blootgesteld;
- een besmet dier, of de weefsels of lichaamsvloeistoffen ervan, zonder bescherming heeft vastgepakt;
- een laboratoriumongeval heeft gehad waarbij de bacterie betrokken was.
Wat er wordt gedaan.
- Een 7-daagse kuur met een antibioticum — een fluoroquinolon of doxycycline — voorgeschreven door de gezondheidsdienst. Niet zelf gekocht en op eigen initiatief ingenomen: het middel, de dosis en de duur zijn van belang, evenals het feit dat wordt geregistreerd dat u bent behandeld.
- Geen isolatie zolang u gezond bent. De World Health Organization stelt uitdrukkelijk dat blootgestelde personen niet hoeven te worden geïsoleerd zolang zij geen symptomen hebben. Sommige autoriteiten vragen een contactpersoon die het antibioticum weigert om 7 dagen thuis te blijven.
- Letten op symptomen. Meet uw temperatuur elke dag gedurende ten minste 7 dagen. Bel zodra u koorts krijgt — wacht niet af hoe die zich ontwikkelt en zeg dat u een contactpersoon bent.
- Vlooien. Waar vlooien de bron waren, worden de kleding, de woning en de huisdieren tegen vlooien behandeld.
Wat u wordt gevraagd te doen.
- Vertel de gezondheidsdienst alles over de blootstelling: waar, wanneer, hoe dichtbij en hoelang.
- Geef de namen van de andere mensen die daar waren. Zij hebben binnen dezelfde 10 dagen hetzelfde aanbod nodig.
- Neem elke dosis in.
- Ga door met het gewone leven tenzij u anders wordt verteld.
Wat er niet wordt gedaan.
- Antibiotica vooraf, "voor het geval dat". Preventieve antibiotica vóór enige blootstelling zijn alleen bedoeld voor teams die korte tijd moeten werken op een plaats waar pest actief is — en voor hen vanaf 1 dag ervoor tot 48 uur erna. Dit is geen advies voor reizigers of huishoudens.
- Vaccinatie na een blootstelling. Er is voor dit doel geen vaccin.
- Een gezonde contactpersoon testen. Er is geen test die laat zien of een persoon zonder symptomen pest aan het incuberen is.
Waarom het aanbod zo ruim wordt gedaan. Om de ziekte met het antibioticum te voorkomen, moet het tijdens de incubatieperiode worden toegediend, voordat iemand weet wie ziek zou zijn geworden. Daarom wordt het aan elke nauwe contactpersoon aangeboden, van wie de meesten gezond zouden zijn gebleven. Dat is de prijs van deze methode, en het is een kleine prijs.
Bron. WHO, Manual for plague surveillance, diagnosis, prevention and control (2024), section 6.5, https://www.who.int/publications/i/item/9789240090422 ; New South Wales Health, Plague control guideline, https://www.health.nsw.gov.au/Infectious/controlguideline/Pages/plague.aspx ; United States Centers for Disease Control and Prevention, Clinical care of plague, https://www.cdc.gov/plague/hcp/clinical-care/index.html
Wat dit niet is. Informatie om te lezen, geen voorschrift. Of u als contactpersoon geldt en wat u krijgt, zijn beslissingen van de gezondheidsdienst van de plaats waar u zich bevindt.