Dokazni predmet vrijedi onoliko koliko vrijedi iskaz o tome gdje se nalazio otkad je pronađen. Taj se iskaz naziva kontinuitetom ili lancem čuvanja dokaza i upravo je on najčešće osporavan i najlakše se gubi.
Što potpuni zapis navodi.
- Što je to, opisano onako kako je pronađeno, a ne kako se pretpostavlja da jest. "Tamna mrlja na lijevom rukavu", a ne "krv".
- Odakle potječe, dovoljno precizno da se na nju može pokazati na planu ili fotografiji, i tko ju je pronašao i izuzeo.
- Kada, s točnošću do minute.
- Kroz čije je sve ruke prošao od tada, pri čemu su svaku primopredaju potpisale i vremenski označile osobe koje predaju i primaju predmet.
- Gdje je bio pohranjen, i u kojim uvjetima kada su oni važni — u hladnjaku, na suhom, zapečaćen.
Kako se gubi.
- Nepotpisana primopredaja. Praznina od dva sata koju nitko ne može objasniti bit će praznina na koju će se obrana usredotočiti tijekom cijelog suđenja.
- Pečat je slomljen, a to nije zabilježeno. Svako je otvaranje događaj i zapisuje se, uključujući i ona za koja postoji dobar razlog.
- Dva predmeta u jednoj vrećici. Unakrsna kontaminacija ne može se poništiti i ne može se dokazati da se nije dogodila.
- Oznaka je napisana poslije, "kad je bilo vremena". Poslije je trenutak kada je pojedinost već netočna.
Kontaminacija je dvosmjerna. Vlastiti DNK, vlakna i otisci službenika koji izuzima predmet dospijevaju na predmet jednako lako kao i bilo čiji drugi. Rukavice se mijenjaju između predmeta, a ne između mjesta događaja. Ništa se na mjestu događaja ne jede, ne pije, ne puši niti se odlaže pa ponovno uzima.
Izvor. National Institute of Justice, Crime Scene Investigation: A Guide for Law Enforcement (NCJ 178280), https://www.ojp.gov/pdffiles1/nij/178280.pdf ; UNODC, Crime scene and physical evidence awareness for non-forensic personnel, https://www.unodc.org/documents/scientific/Crime_scene_awareness__Ebook.pdf ; i standardizacijski rad organizacije NIST Organization of Scientific Area Committees for Forensic Science, https://www.nist.gov/osac
Što ovo nije. Postupak. O tome što dokazni predmet čini dopuštenim odlučuju zakonodavstvo predmetne jurisdikcije i važeće službene upute, a gdje se razlikuju od ove stranice, oni imaju prednost.