Viena baktērija, vairākas slimības. Tas, kura no tām cilvēkam attīstās, ir atkarīgs no tā, kā baktērija iekļuvusi organismā un cik tālu tā izplatījusies.
Buboniskais mēris — limfmezglā. Visizplatītākā forma. Pēc blusas koduma baktērijas pa limfvadiem nonāk līdz tuvākajam limfmezglam un tur vairojas. Limfmezgls pietūkst un kļūst ļoti sāpīgs; šis pietūkums ir bubo, kas formai devis nosaukumu. Amerikas Savienotajās Valstīs vairāk nekā 80 % gadījumu ir buboniskā mēra gadījumi. Tā ir forma ar vislielāko iespēju izdzīvot, un tā reti pāriet no viena cilvēka uz otru. Ja to neārstē, no 30 % līdz 60 % pacientu mirst — un dažiem no viņiem infekcija vispirms izplatās tālāk, asinīs vai plaušās.
Septicēmiskais mēris — asinīs. Baktērijas vairojas asinsritē. Tā var būt pirmā forma, kas parādās pēc blusas koduma vai pēc saskares ar inficētu dzīvnieku, bez jebkāda bubo. Vai arī tā var sekot neārstētam buboniskajam mērim: Lielbritānijas vadlīnijās norādīts, ka tas notiek 10–20 % neārstētu buboniskā mēra gadījumu. Asins recēšana nenotiek; ādā rodas asiņošana, un pirksti, kāju pirksti vai deguns var kļūt melni, audiem atmirstot. Ja to neārstē, tā ir nāvējoša.
Plaušu mēris — plaušās. Retākā un bīstamākā forma. Primārais plaušu mēris rodas, ieelpojot inficētus pilienus. Sekundārais plaušu mēris attīstās, kad neārstēts buboniskais vai septicēmiskais mēris izplatās uz plaušām. Tā ir vienīgā forma, kas pāriet no cilvēka uz cilvēku, un tā attīstās visātrāk: World Health Organization to dēvē par vienu no vissmagākajām slimībām, kas cilvēcei zināmas. Ja antibiotiku lietošana netiek sākta aptuveni dienas laikā pēc pirmajiem simptomiem, tā gandrīz vienmēr ir nāvējoša.
Retas formas.
- Faringeālais mēris rodas pēc piesārņota ēdiena vai dzēriena lietošanas: sāpīgs kakls ar sāpīgiem, pietūkušiem kakla limfmezgliem.
- Mēra meningīts ir komplikācija, kuras gadījumā infekcija sasniedz smadzeņu apvalku.
- Pestis minor ir viegla slimība — pietūkuši limfmezgli, drudzis, galvassāpes, izsīkums — kas pāriet aptuveni nedēļas laikā. Tā aprakstīta vietās, kur mēris ir izplatīts.
Trīs galvenās formas līdzās.
- Kur atrodas baktērijas: buboniskais mēris — limfmezglā; septicēmiskais mēris — asinīs; plaušu mēris — plaušās.
- Parastais pārnešanas ceļš: buboniskais mēris — blusas kodums; septicēmiskais mēris — blusas kodums, saskare ar inficētu dzīvnieku vai izplatīšanās no bubo; plaušu mēris — ieelpoti pilieni vai izplatīšanās no citas formas.
- Pāriešana no cilvēka uz cilvēku: buboniskais mēris — reti; septicēmiskais mēris — nē; plaušu mēris — jā, klepojot nelielā attālumā.
- Bez ārstēšanas: buboniskais mēris — 30–60 % mirst; septicēmiskais mēris — nāvējošs; plaušu mēris — gandrīz vienmēr nāvējošs.
Viena forma var pāriet citā. Tāpēc forma, ar kuru cilvēkam slimība sākas, nav tā forma, uz kuru jāgatavojas. Cilvēkam ar drudzi un bubo, kurš gaida, pēc dažām dienām var būt mēris asinīs vai plaušās — un no tā brīža viņš var būt infekciozs arī cilvēkiem, kas viņu aprūpē.
Avots. WHO, Plague fact sheet, https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/plague ; United States Centers for Disease Control and Prevention, Signs and symptoms of plague, https://www.cdc.gov/plague/signs-symptoms/index.html , and Plague: maps and statistics, https://www.cdc.gov/plague/maps-statistics/index.html ; UK Health Security Agency, Plague: epidemiology, outbreaks and guidance, https://www.gov.uk/guidance/plague-epidemiology-outbreaks-and-guidance ; MSD Manual, consumer version, Plague and other Yersinia infections, https://www.msdmanuals.com/home/infections/bacterial-infections-gram-negative-bacteria/plague-and-other-yersinia-infections
Kas tas nav. Lasāmviela, nevis medicīnisks padoms un nevis veids, kā pašam noteikt diagnozi sev vai kādam citam.