Findes der en vaccine? For den brede befolkning: nej.
- The World Health Organization anbefaler ikke vaccination, bortset fra grupper med høj risiko — laboratoriepersonale, der konstant udsættes, og sundhedspersonale. Dens manual fra 2024 er mere kategorisk: De tilgængelige pestvacciner er ikke blevet påvist effektivt at forebygge pest, de beskytter ikke mod primær lungepest, og de kan have alvorlige bivirkninger.
- I USA er en pestvaccine ikke længere tilgængelig. I Den Europæiske Union er ingen godkendt.
- Historie: Den første pestvaccine blev fremstillet af Waldemar Haffkine i 1897. En senere vaccine fremstillet af dræbte bakterier anvendes ikke længere. Levende vacciner gives stadig i nogle lande; beskyttelsen er kortvarig, og reaktionerne kan være kraftige.
- Nye vacciner baseret på to af bakteriens proteiner har bestået tidlige kliniske forsøg. Ingen forventes på markedet i den nærmeste fremtid.
Beskyttelse mod pest bygger derfor på tre ting, der faktisk findes: at undgå smittevejene, tidlig behandling og forebyggende antibiotika efter en udsættelse.
Hvilket udstyr, og til hvem.
- Almindeligt liv uden pest i nærheden: intet.
- Udendørs, hvor der findes pest blandt dyr: insektafvisende middel med DEET; lange bukser, sokker, lukkede sko; tøj behandlet med permethrin; handsker ved håndtering af dyr.
- I hjemmet sammen med en syg, hostende person, mens hjælpen er på vej: medicinske masker til patienten og den ene person, der tager sig af denne; sæbe og vand eller et alkoholbaseret hånddesinfektionsmiddel.
- Sundhedspersonale, der tager sig af en patient med lungepest: en medicinsk maske, en beskyttelseskittel, handsker og øjenbeskyttelse. Et åndedrætsværn af typen FFP2 eller med N95-standard anvendes ved procedurer, der danner aerosoler; retningslinjer i USA bemærker, at det ikke er nødvendigt ved rutinepleje.
- Hold, der håndterer ligene af personer, som er døde af pest: som minimum en beskyttelseskittel, beskyttelsesbriller, et FFP2- eller N95-åndedrætsværn og handsker.
En medicinsk maske eller et åndedrætsværn? Lungepest spredes med dråber på kort afstand. En medicinsk maske, som patienten bærer, standser dråberne ved kilden, og det er den vigtigste foranstaltning. Et åndedrætsværn filtrerer det, der indåndes af bæreren, og gemmes til de opgaver med højere risiko, som er nævnt ovenfor. Den forseglede dragt fra gamle fotografier er ikke det, som dagens retningslinjer kræver.
Hænder og overflader.
- Hænder: sæbe og vand eller et alkoholbaseret hånddesinfektionsmiddel.
- Rengør først, og desinficér derefter. Almindeligt husholdningsblegemiddel er tilstrækkeligt: fortyndet 1 til 10 ved spild af kropsvæsker, 1 til 100 til gulve, tøj og sengetøj.
- Lav opløsningen frisk hver dag, og lad den virke på overfladen i 10 til 30 minutter.
- Spray den aldrig. Arbejd i et ventileret rum, og hold den stærke opløsning væk fra huden og ude af øjnene.
Hvad hjælper ikke.
- En maske mod byldepest. Smittevejen er en loppe, og svaret på det er insektafvisende middel og tøj.
- Antibiotika opbevaret derhjemme "for en sikkerheds skyld".
- Desinfektion af et helt hus.
Kilde. WHO, Plague fact sheet, https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/plague ; WHO, Manual for plague surveillance, diagnosis, prevention and control (2024), sections 6.5.3 and 7.3 and Annex 9, https://www.who.int/publications/i/item/9789240090422 ; Rosenzweig J. A. et al., "Plague vaccines: new developments in an ongoing search", Frontiers in Immunology 12, 2021, https://www.frontiersin.org/journals/immunology/articles/10.3389/fimmu.2021.726416/full ; Nelson C. A. et al., MMWR Recommendations and Reports 70(RR-3), 2021, https://www.cdc.gov/mmwr/volumes/70/rr/rr7003a1.htm ; Médecins Sans Frontières, Clinical guidelines: Plague, https://medicalguidelines.msf.org/en/viewport/CG/english/plague-16689935.html
Hvad dette ikke er. Læsning, ikke undervisning i brugen af beskyttelsesudstyr og ikke en infektionskontrolprotokol. Sundhedspersonale følger protokollen for deres egen tjeneste.