Uma grande parte das mortes por afogamento são de pessoas que tentavam efetuar o salvamento. As orientações estão ordenadas de modo a que entrar na água seja o último recurso, e não o primeiro impulso.
Alcançar. A partir de terra, com qualquer coisa que prolongue o alcance do seu braço — um pau, um ramo, uma peça de roupa. Deite-se ou apoie-se de modo a não poder ser puxado para dentro de água.
Atirar. Qualquer coisa que flutue, idealmente com uma corda presa. Uma pessoa em dificuldade agarrar-se-á a ela; só isso permite ganhar tempo.
Vadear apenas onde o fundo seja firme e conhecido, a água seja pouco profunda e não haja corrente. Mantenha-se agarrado à margem ou a outra pessoa.
Remar — use um barco se houver um.
Nadar e rebocar, em último recurso. Apenas se tiver formação, e nunca com uma pessoa que ainda esteja a debater-se: uma pessoa em pânico subirá para cima de si. Coloque um objeto flutuante entre si e a pessoa.
Ligue antes de agir se houver mais alguém presente. 112 na UE e no EEE. Diga que se trata de um afogamento, diga quantas pessoas são, diga exatamente onde — uma margem, o número de uma ponte, um marcador de praia.
Água fria. Abaixo de cerca de 15 °C, uma pessoa perde a utilização funcional das mãos em poucos minutos, e a inspiração ofegante involuntária ao entrar na água pode inundar as vias respiratórias em segundos. Alguém que esteve em água fria é uma vítima mesmo que pareça bem e deve ser mantido na posição horizontal: um movimento súbito para a posição vertical após uma imersão em água fria pode fazer o coração parar.
Fonte. European Resuscitation Council Guidelines 2021, Drowning and First Aid sections, https://cprguidelines.eu/ ; WHO, Global report on drowning, https://www.who.int/publications/i/item/9789241564786