Чумата е инфекция, причинена от бактерията Yersinia pestis. Тя е преди всичко заболяване на малки диви животни — преди всичко гризачи — и на бълхите, които живеят върху тях. Човекът е случаен гостоприемник. Бактерията достига до хората, когато бълха, хранила се от заразено животно, ги ухапе, когато те боравят със заразено животно или когато вдишат капчици, изкашляни от човек или животно, чиито бели дробове са инфектирани.
Това не е заболяване от миналото. Същата бактерия е причинила три пандемии. Първата започва през 541 година. Втората включва Черната смърт от 1346–1353 г., която убива около една трета от населението на Европа. Третата се разпространява по света с параходи и железници в края на деветнадесети век. Бактерията е идентифицирана през 1894 г. от Alexandre Yersin, а през 1898 г. Paul-Louis Simond показва, че бълхата на плъховете я пренася. Тя никога не е била изкоренена, защото не зависи от хората: тя продължава да живее в дивите гризачи.
Къде се среща сега. Като заболяване по животните чумата съществува на всеки континент с изключение на Океания. Район, в който едновременно присъстват бактерията, подходящ гризач и подходяща бълха, се нарича природно огнище. От 2000 г. насам повече от 95 % от случаите при хора са съобщени от Африка. Случаи се съобщават редовно и от Америка, а в Централна Азия има най-голям брой природни огнища, макар че близо до тях живеят малко хора. Между 2000 и 2018 г. от 21 държави са съобщени на World Health Organization 26,237 случая при хора. Едно огнище може да остане без прояви в продължение на десетилетия и след това отново да причини случаи, поради което „тук от години не е имало чума“ не е същото като „тук няма чума“.
Тя се лекува. Това е най-важното изречение в курса. Чумата е бактериална инфекция и обичайните антибиотици я лекуват — ако лечението започне рано. Без лечение най-честата форма убива между 30 % и 60 % от хората, които се заразяват с нея, а формата, която достига до белите дробове, почти винаги е смъртоносна. При навременно лечение повечето хора се възстановяват. Почти всичко в следващите уроци се отнася до тази една дума, рано: да знаете пътищата на предаване, да знаете инкубационните периоди, да знаете първите признаци и да знаете какво да направите през първия час.
Това, което я прави опасна, е бързината. Самата бактерия е неустойчива. Слънчевата светлина, топлината и изсушаването я унищожават, обичайните дезинфектанти я убиват за минути и тя не се задържа върху сухи повърхности. Това, което прави, е да се придвижва много бързо в организма.
Източник. WHO, Plague fact sheet, https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/plague ; WHO, Manual for plague surveillance, diagnosis, prevention and control (2024), https://www.who.int/publications/i/item/9789240090422 ; Barbieri R. et al., "Yersinia pestis: the natural history of plague", Clinical Microbiology Reviews 34(1), https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC7920731/
Какво не е това. Това е информация за четене, а не медицински съвет и не диагноза. Ако сте болни, лекарят взема решение. Когато здравният орган във вашия район посочва нещо различно от тази страница, следвайте указанията на органа.