A pestis baktérium, a Yersinia pestis által okozott fertőzés. Elsősorban kis termetű vadon élő állatok — mindenekelőtt rágcsálók — és a rajtuk élő bolhák betegsége. Az ember véletlen gazdaszervezet. A baktérium akkor jut el az emberekhez, amikor egy fertőzött állaton táplálkozott bolha megcsípi őket, amikor fertőzött állatot fognak meg, vagy amikor belélegzik egy olyan ember vagy állat által felköhögött cseppeket, amelynek a tüdeje fertőzött.
Nem a múlt betegsége. Ugyanaz a baktérium három világjárványt okozott. Az első 541-ben kezdődött. A másodikhoz tartozott az 1346–1353 közötti fekete halál, amely Európa lakosságának mintegy egyharmadát megölte. A harmadik a gőzhajók és a vasút révén terjedt el az egész világon a tizenkilencedik század végén. A baktériumot 1894-ben Alexandre Yersin azonosította, 1898-ban pedig Paul-Louis Simond kimutatta, hogy a patkánybolha terjeszti. Soha nem sikerült felszámolni, mert nem függ az emberektől: továbbra is vadon élő rágcsálókban él.
Ahol ma jelen van. Állatokat érintő betegségként a pestis Óceánia kivételével minden kontinensen jelen van. Természetes gócnak nevezik azt a területet, ahol a baktérium, egy megfelelő rágcsáló és egy megfelelő bolha egyaránt jelen van. 2000 óta az emberi esetek több mint 95 %-át Afrikából jelentették. Amerikából is rendszeresen jelentenek eseteket, Közép-Ázsiában pedig a legtöbb természetes góc található, bár kevés ember él a közelükben. 2000 és 2018 között 21 országból 26,237 emberi esetet jelentettek a World Health Organization részére. Egy góc évtizedekig csendben maradhat, majd ismét eseteket okozhat, ezért az, hogy "évek óta nem volt itt pestis", nem ugyanaz, mint az, hogy "nincs jelen".
Gyógyítható. Ez a tanfolyam legfontosabb mondata. A pestis bakteriális fertőzés, és a szokásos antibiotikumok meggyógyítják — ha a kezelés korán kezdődik. Kezelés nélkül a leggyakoribb forma az azt elkapó emberek 30–60 %-át megöli, a tüdőt elérő forma pedig szinte mindig halálos. Időben kezelve a legtöbb ember felépül. A következő leckék szinte mindegyike egyetlen szóról szól, a korán-ról: az utak ismeretéről, a lappangási idők ismeretéről, az első jelek ismeretéről, valamint annak ismeretéről, hogy mit kell tenni az első órában.
Veszélyességét a gyorsasága adja. Maga a baktérium sérülékeny. A napfény, a hő és a kiszáradás elpusztítja, a szokásos fertőtlenítőszerek perceken belül megölik, és száraz felületeken nem marad fenn. Amit viszont tesz, az az, hogy nagyon gyorsan terjed a szervezetben.
Forrás. WHO, Plague fact sheet, https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/plague ; WHO, Manual for plague surveillance, diagnosis, prevention and control (2024), https://www.who.int/publications/i/item/9789240090422 ; Barbieri R. et al., "Yersinia pestis: the natural history of plague", Clinical Microbiology Reviews 34(1), https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC7920731/
Ami ez nem. Olvasmány, nem orvosi tanács és nem diagnózis. Ha beteg, az orvos dönt. Ha az egészségügyi hatóság mást mond, mint ez az oldal, a hatóság utasítása az irányadó.