"Krigsforbrytelse" er en juridisk kategori, ikke en beskrivelse av alvorlighetsgrad. Dokumentasjon har større verdi når den som dokumenterer, vet hvilken kategori materialet en dag kan tjene som grunnlag for.
Krigsforbrytelser er grove brudd på Genève-konvensjonene og andre alvorlige brudd på krigens lover og sedvaner, begått i væpnet konflikt: angrep rettet mot sivile eller sivile objekter, angrep som forventes å føre til uforholdsmessig skade på sivile, tortur, gisseltaking, angrep på beskyttede objekter — sykehus, skoler, kultureiendom.
Forbrytelser mot menneskeheten er visse handlinger begått som del av et utbredt eller systematisk angrep rettet mot en sivilbefolkning. Drap, deportasjon, fengsling, tortur, seksuell vold, tvungen forsvinning og forfølgelse er blant dem.
Folkemord krever handlinger begått med hensikt å ødelegge, helt eller delvis, en nasjonal, etnisk, rasemessig eller religiøs gruppe.
Aggresjon gjelder beslutningen om å bruke væpnet makt mot en annen stat, og er et spørsmål for ledelsen i en stat snarere enn for dem som utfører handlingene.
Definisjonene ovenfor er de som finnes i Rome Statute of the International Criminal Court, Articles 6 to 8 bis.
Hvorfor kategorien betyr noe for en person med kamera. Det som gjør et angrep til en krigsforbrytelse, er sjelden angrepet alene: det er målet, hva angriperen visste, hvilke forholdsregler som ble tatt, og om det fantes et militært mål. Det betyr at det som er nyttig å dokumentere, ofte er ting som virker tilfeldige — fraværet av militær tilstedeværelse, skiltingen på en bygning, tidspunktet på dagen, personene som var der — snarere enn krateret.
Kilder. Rome Statute of the International Criminal Court, https://www.icc-cpi.int/ ; Eurojust and the Genocide Network, Documenting international crimes and human rights violations, https://www.eurojust.europa.eu/publication/documenting-international-crimes-and-human-rights-violations