Il primo soccorso psicologico è un sostegno umano e pratico per qualcuno in forte stato di angoscia. Non è consulenza, non è terapia e non è un colloquio. Non richiede alcuna formazione clinica e non comporta chiedere a nessuno di descrivere ciò che gli è accaduto.
Preparati. Prima di avvicinarti, informati su ciò che è disponibile: dove si trova l'assistenza medica, dove si trova l'elenco delle persone scomparse, chi fornisce un riparo, cibo, un caricabatterie per il telefono, una toilette. Nelle prime ore, la maggior parte di ciò di cui una persona in difficoltà ha bisogno è di natura pratica.
Guarda. Chi è evidentemente ferito, chi ha bisogno di protezione immediata, chi rischia di farsi del male, chi è solo. Non imporre la tua presenza a qualcuno che non desidera il contatto — offri il tuo aiuto e resta nelle vicinanze.
Ascolta. Presentati. Chiedi di cosa hanno bisogno invece di chiedere cosa è successo. Siediti alla loro altezza. Lascia loro tempo e silenzio; non cercare di riempirlo. Non interrompere, non correggere il loro racconto, non dire loro come dovrebbero sentirsi. La sofferenza dopo un evento terribile è una reazione normale, e dirlo chiaramente aiuta.
Metti in contatto. Prima di tutto, aiuto pratico: contattare la famiglia, trovare un luogo sicuro, procurarsi i farmaci, ottenere informazioni su ciò che accadrà dopo. Fornisci informazioni accurate e di' onestamente quando non sai qualcosa. Poi mett i in contatto con i servizi e, quando possibile, affida la persona a una persona di riferimento, anziché a un opuscolo.
Non fare.
- Non spingere qualcuno a parlare di ciò che è successo. Essere costretti a raccontare un evento traumatico nelle prime ore può fare del male.
- Non promettere nulla che non puoi mantenere, compreso il fatto che andrà tutto bene.
- Non dire di sapere come si sentono e non paragonare la situazione alla tua esperienza.
- Non scattare fotografie e non permettere che vengano ripresi.
- Non discutere ciò che ti hanno raccontato con chiunque non ne abbia bisogno.
I bambini hanno bisogno di un adulto conosciuto, di parole semplici e oneste su ciò che è accaduto e di essere tenuti insieme ai fratelli e alle sorelle. Non raccontare a un bambino una falsità consolatoria su una morte; lo scoprirà e smetterà di fidarsi degli adulti nel momento peggiore possibile.
Fonte. World Health Organization, War Trauma Foundation and World Vision International, Psychological first aid: Guide for field workers, https://www.who.int/publications/i/item/9789241548205 ; WHO mhGAP, https://www.who.int/teams/mental-health-and-substance-use/treatment-care/mental-health-gap-action-programme
Ciò che non è. Lettura, non formazione e non assistenza per la salute mentale.