Mitte midagi. See on kõige levinum viis, kuidas avatud allikatest tehtav töö inimesi eksitab, ja see eksitab neid liigse kindluse suunas.
Otsing, mis ei anna tulemusi, ütleb teile, et allikad, mille poole pöördusite, ei andnud vastuseks vastet. See ei ütle teile, et kirjet ei ole olemas. Mõelge, mis peab olema tõsi selleks, et puudumine midagi tähendaks:
- küsitleti kõiki allikaid, kus kirje võiks olla;
- iga allikas töötas sel hetkel;
- nimi oli kirjutatud nii, nagu see allikas seda kirjutab;
- allikas avaldab üldse sellist liiki kirjeid, mida te otsite.
Ükskõik millise neist tingimustest täitmata jäämine tekitab tühja lehe, mis näeb välja täpselt nagu puhas kirje. Enamik registreid on riiklikud, enamik neist on ebatäielikud, ja ainuüksi transliteratsioon — Sergei, Sergey, Serhii, Serhiy — varjab inimese neljast allikast kolme eest.
Seega sõnastage see nii, nagu see tegelikult on. „Allpool loetletud allikatest ei leitud sellel kuupäeval vastet” on tuvastatud asjaolu. „Sellel isikul ei ole kirjet” on väide, mida te ei saa põhjendada, ning see erinevus on miski, millele keegi võib tugineda.