La protección contra la peste no consiste en una sola medida. Cada forma tiene su propia vía, y cada vía tiene su propia respuesta.
Contra la peste bubónica: mantenga las pulgas alejadas de usted.
- Donde haya peste en animales, use pantalones largos, calcetines y zapatos cerrados al aire libre.
- Use un repelente de insectos que contenga DEET en la piel y la ropa. Los productos que contienen permetrina se aplican únicamente en la ropa, nunca en la piel. Siga las instrucciones de la etiqueta.
- No descanse, acampe ni se siente cerca de madrigueras y nidos de roedores.
- Donde las ratas compartan la casa: duerma en una cama elevada del suelo en lugar de hacerlo directamente en el suelo, y lave los suelos, las esteras y la ropa de cama con regularidad.
Contra la peste bubónica y septicémica: no toque al animal.
- No toque nunca un animal silvestre que se encuentre muerto.
- Si caza o atrapa animales, use guantes para manipularlos y despellejarlos.
- No mate, prepare ni coma un animal que parezca enfermo.
- Cocine completamente la carne.
Roedores muertos.
- Un número repentino de ratas muertas u otros roedores muertos se comunica a las autoridades; no se retira discretamente.
- Si es necesario retirar uno y nadie más puede hacerlo: cúbrase la nariz y la boca con una mascarilla; nunca use las manos desnudas —use guantes desechables o una bolsa de plástico sobre la mano; espolvoree primero insecticida sobre él, para que sus pulgas mueran con él; entiérrelo a aproximadamente 1 metro de profundidad y lávese las manos después.
- No empiece a matar roedores durante una mortandad. Las pulgas abandonan los roedores muertos y pican a las personas. El control de roedores se realiza después del control de pulgas, o junto con este —nunca antes.
Contra la peste neumónica: distancia, mascarilla, aire.
- Distancia. Cuando se haya notificado peste neumónica, manténgase al menos a 2 metros de cualquier persona que esté tosiendo y pase el menor tiempo posible en lugares concurridos.
- Una mascarilla para la persona que está tosiendo. Una mascarilla médica en la persona enferma retiene las gotículas en el origen. Una mascarilla médica en la persona que la cuida es la segunda capa. Una mascarilla usada se deposita en un cubo cerrado; después, lávese las manos.
- Aire. Mantenga la habitación ventilada.
- Manos. Use agua y jabón, o una solución alcohólica para las manos, después de cada contacto.
Si alguien en casa está enfermo y la ayuda está en camino.
- Una persona se ocupa de esa persona; todos los demás permanecen fuera de la habitación.
- Mascarillas para ambos; una ventana abierta.
- No lleve a la persona enferma a ningún lugar en transporte público. Espere a la ambulancia o a que le den instrucciones.
- Después, todas las personas que hayan estado a menos de 2 metros de ella se ponen en contacto con el servicio de salud. Este es el grupo al que se ofrecen antibióticos preventivos.
Los muertos. No lave ni prepare el cuerpo de una persona que haya muerto de peste, y no celebre la reunión en la casa. El cuerpo es manipulado por equipos capacitados que llevan equipo de protección. Esto es difícil para una familia y es una de las medidas que detiene con mayor fiabilidad una cadena de infección.
Fuente. WHO, Manual for plague surveillance, diagnosis, prevention and control (2024), sections 7.1–7.3 and Annexes 11–12, https://www.who.int/publications/i/item/9789240090422 ; WHO, Questions and answers: Plague, https://www.who.int/news-room/questions-and-answers/item/plague ; United States Centers for Disease Control and Prevention, Preventing plague, https://www.cdc.gov/plague/prevention/index.html
Lo que esto no es. Lectura, no capacitación. Cuando la autoridad sanitaria o la autoridad de protección civil de su país dé instrucciones, esas instrucciones prevalecen.