Können Sie es selbst frühzeitig erkennen?

Die ehrliche Antwort zuerst: Es gibt keinen Heimtest auf Pest. Es gibt zwar einen Schnelltest — einen Streifen, der ein Protein des Bakteriums, das F1-Antigen, nachweist und innerhalb von 15 Minuten ein Ergebnis liefert. Er wird von geschultem Gesundheitspersonal verwendet, an Flüssigkeit, die aus einem Bubo entnommen wurde, oder an Sputum einer bereits erkrankten Person. Die World Health Organization sagt ausdrücklich, dass es sich nicht um einen Screeningtest für die Allgemeinbevölkerung handelt, und selbst in einer Klinik muss ein positiver Streifentest noch im Labor bestätigt werden.

Niemand kann bei sich selbst Pest diagnostizieren. Was eine Person tun kann — und was in der Praxis über den Ausgang entscheidet — ist, die Kombination zu erkennen, die Pest möglich macht, und innerhalb von Stunden darauf zu reagieren.

Drei Fragen.

1. Exposition. Gab es in den letzten 10 Tagen etwas davon?
   • Flohbisse an einem Ort, an dem Pest bei Tieren vorkommt.
   • Kontakt mit einem wilden Nagetier, einem Kaninchen oder einem anderen Wildtier, lebendig oder tot — vor allem das Häuten oder Zerlegen eines solchen Tieres.
   • Eine kranke Katze oder ein kranker Hund, die oder der jagt.
   • Tote Ratten oder andere Nagetiere im Haus oder in dessen Umgebung.
   • Eine Reise in ein Gebiet, in dem Pest gemeldet wurde.
   • Enger Kontakt in einem solchen Gebiet mit einer Person, die Fieber und Husten hatte.
2. Zeitpunkt. Begann die Erkrankung plötzlich, innerhalb von etwa einer Woche danach?
3. Anzeichen. Gibt es hohes Fieber mit Schüttelfrost, das innerhalb von Stunden einsetzte, zusammen mit einem dieser Anzeichen?
   • Eine schmerzhafte Schwellung in der Leiste, der Achselhöhle oder am Hals.
   • Husten mit Brustschmerzen, Atemnot oder Blut im Sputum.

Fieber allein, ohne Exposition, ist fast nie Pest. Plötzliches Fieber mit einem schmerzhaften geschwollenen Lymphknoten nach einer Exposition ist Pest, bis ein Arzt etwas anderes sagt.

Was in der ersten Stunde zu tun ist.

• Holen Sie jetzt medizinische Hilfe, nicht erst am Morgen. Rufen Sie Ihren Arzt oder die Notrufnummer an — 112 in der gesamten Europäischen Union, andernorts die örtliche Notrufnummer.
• Nennen Sie die Exposition, nicht nur die Symptome. „Ich habe plötzlich hohes Fieber und eine schmerzhafte Schwellung in der Leiste, und vor vier Tagen habe ich ein Kaninchen gehäutet.“ Ein Arzt, der das hört, wird an Pest denken. Ein Arzt, der „Ich glaube, ich habe Grippe“ hört, möglicherweise nicht: Pest ist selten, und im eigenen Handbuch der World Health Organization heißt es, dass zu ihrer Erkennung ein hoher Verdachtsgrad erforderlich ist.
• Rufen Sie vorher an, wenn Sie können, damit die Klinik Sie ohne Wartezeit in einem überfüllten Raum aufnehmen kann.
• Wenn Sie husten: Setzen Sie eine medizinische Maske auf, halten Sie 2 Meter Abstand zu anderen Menschen und vermeiden Sie öffentliche Verkehrsmittel, wenn es irgendeine andere Möglichkeit gibt, zu reisen.
• Nehmen Sie nicht eigenständig Antibiotika ein. Die Empfehlung der World Health Organization an die Öffentlichkeit ist eindeutig: keine Selbstmedikation, es sei denn, eine medizinische Fachkraft hat sie verschrieben. Vor der Untersuchung eingenommene Antibiotika können dazu führen, dass die Erkrankung milder und weniger offensichtlich erscheint, und es schwieriger machen, sie im Labor zu bestätigen. Wenn Sie bereits etwas eingenommen haben, sagen Sie, was und wann.
• Drücken Sie die Schwellung nicht aus und schneiden Sie sie nicht auf. Der Eiter ist infektiös.
• Schreiben Sie auf, wann das Fieber begann, Ihre Temperatur, wo Sie sich in den letzten 10 Tagen aufgehalten haben, welche Tiere Sie berührt haben und wer seit Beginn Ihrer Erkrankung engen Kontakt zu Ihnen hatte. Der Arzt und die Gesundheitsbehörde werden genau danach fragen.

Worauf Sie bei jemand anderem achten sollten. Auf dieselbe Kombination. Und bei einer Lungenpest auf die Geschwindigkeit: Eine Person mit Fieber und Husten, deren Zustand sich innerhalb von Stunden sichtbar verschlechtert und die Blut hustet, braucht einen Krankenwagen — und die Menschen in ihrer Umgebung brauchen Abstand und Masken.

Quelle. WHO, Questions and answers: Plague, https://www.who.int/news-room/questions-and-answers/item/plague ; WHO, Manual for plague surveillance, diagnosis, prevention and control (2024), sections 3, 4.3.1 and 6.1, https://www.who.int/publications/i/item/9789240090422 ; Jullien S., Dissanayake H. A., Chaplin M., "Rapid diagnostic tests for plague", Cochrane Database of Systematic Reviews 2020, Issue 6, https://www.cochranelibrary.com/cdsr/doi/10.1002/14651858.CD013459.pub2

Was dies nicht ist. Lektüre, keine medizinische Beratung und kein Selbsttest. Diese Seite kann Ihnen nicht sagen, ob Sie Pest haben. Sie kann Ihnen nur sagen, wann Sie nicht warten sollten.