Det ærlige svar først: Der findes ingen hjemmetest for pest. Der findes en hurtigtest — en teststrimmel, der påviser et protein fra bakterien, F1-antigenet, og giver et resultat på 15 minutter. Den anvendes af uddannet sundhedspersonale på væske udtaget fra en bubo eller på opspyt fra en person, der allerede er syg. World Health Organization siger udtrykkeligt, at det ikke er en screeningstest for den almindelige befolkning, og selv på en klinik skal en positiv teststrimmel stadig bekræftes på et laboratorium.
Ingen kan diagnosticere pest hos sig selv. Det, en person kan gøre — og det, der i praksis afgør udfaldet — er at genkende den kombination, der gør pest mulig, og reagere på den inden for få timer.
Tre spørgsmål.
- Eksponering. Har noget af dette fundet sted inden for de seneste 10 dage?
- Loppebid på et sted, hvor pest findes hos dyr.
- Kontakt med en vild gnaver, en kanin eller et andet vildt dyr, levende eller dødt — først og fremmest flåning eller partering af et sådant dyr.
- En syg kat eller hund, der går på jagt.
- Døde rotter eller andre gnavere i eller omkring hjemmet.
- Rejse til et område, hvor der er rapporteret om pest.
- Tæt kontakt, i et sådant område, med en person, der havde feber og hoste.
- Tidspunkt. Begyndte sygdommen pludseligt inden for cirka en uge efter dette?
- Tegn. Er der høj feber med kulderystelser, som opstod inden for få timer, sammen med et af disse?
- En smertefuld hævelse i lysken, armhulen eller på halsen.
- Hoste med brystsmerter, åndenød eller blod i opspyttet.
Feber alene uden eksponering er næsten aldrig pest. Pludselig feber med en smertefuld hævet lymfeknude efter en eksponering er pest, indtil en læge siger noget andet.
Hvad man skal gøre den første time.
- Søg lægehjælp nu, ikke i morgen tidlig. Ring til din læge eller alarmnummeret — 112 i hele European Union, det lokale alarmnummer andre steder.
- Fortæl om eksponeringen, ikke kun om symptomerne. "Jeg har pludselig høj feber og en smertefuld hævelse i lysken, og for fire dage siden flåede jeg en kanin." En læge, der hører det, vil tænke på pest. En læge, der hører "jeg tror, jeg har influenza", vil måske ikke gøre det: pest er sjælden, og World Health Organization's egen manual siger, at der kræves en høj grad af mistanke for at genkende den.
- Ring i forvejen, hvis du kan, så klinikken kan modtage dig uden ventetid i et fyldt venteværelse.
- Hvis du hoster: Tag en medicinsk maske på, hold 2 meters afstand til andre mennesker, og undgå offentlig transport, hvis der er en anden måde at komme frem på.
- Tag ikke antibiotika på egen hånd. World Health Organization's råd til offentligheden er udtrykkeligt: ingen selvmedicinering, medmindre en sundhedsmedarbejder har ordineret det. Antibiotika taget før undersøgelsen kan få sygdommen til at se mildere og mindre tydelig ud og gøre det vanskeligere at bekræfte den på laboratoriet. Hvis du allerede har taget noget, skal du sige hvad og hvornår.
- Klem eller skær ikke i hævelsen. Pusset er smitsomt.
- Skriv ned, hvornår feberen begyndte, din temperatur, hvor du har været inden for de seneste 10 dage, hvilke dyr du har rørt ved, og hvem der har været tæt på dig, siden du blev syg. Lægen og sundhedsmyndigheden vil spørge om netop dette.
Hvad man skal holde øje med hos en anden. Den samme kombination. Og ved lungepest er hastigheden afgørende: En person med feber og hoste, som tydeligt får det værre inden for få timer og hoster blod op, har brug for en ambulance — og personerne omkring vedkommende har brug for afstand og masker.
Kilde. WHO, Questions and answers: Plague, https://www.who.int/news-room/questions-and-answers/item/plague ; WHO, Manual for plague surveillance, diagnosis, prevention and control (2024), sections 3, 4.3.1 and 6.1, https://www.who.int/publications/i/item/9789240090422 ; Jullien S., Dissanayake H. A., Chaplin M., "Rapid diagnostic tests for plague", Cochrane Database of Systematic Reviews 2020, Issue 6, https://www.cochranelibrary.com/cdsr/doi/10.1002/14651858.CD013459.pub2
Hvad dette ikke er. Læsning, ikke lægelig rådgivning og ikke en selvtest. Denne side kan ikke fortælle dig, om du har pest. Den kan kun fortælle dig, hvornår du ikke skal vente.