Materiał, którego nie można zidentyfikować jako tego, za który się podaje, to materiał, który nie zostanie wykorzystany. Protokoły określają to jako łańcuch dowodowy, a w przypadku materiału cyfrowego zaczyna się on na urządzeniu.
Nie edytuj oryginałów. Bez przycinania, bez filtrów, bez obracania, bez kompresji, bez ponownego zapisywania. Pracuj na kopiach i pozostawiaj oryginały nietknięte, wraz z ich metadanymi.
Zapisz wartość skrótu. Suma kontrolna każdego pliku, zapisana w danym momencie, wykazuje, że plik od tego czasu nie został zmieniony. Jest to najbardziej użyteczny krok techniczny, jaki może podjąć osoba dokumentująca bez przeszkolenia.
Prowadź rejestr. Kto to zarejestrował, kiedy, gdzie i jakim urządzeniem. Kto miał materiał od tego czasu i kiedy został on przekazany. Każde przekazanie — na piśmie.
Twórz kopie zapasowe w więcej niż jednym miejscu i szyfruj je. Urządzenia są zajmowane, gubione, uszkadzane i przeszukiwane.
Nie publikuj, zanim się nad tym nie zastanowisz. Publikacja może ostrzec sprawcę, narazić świadka, a także — w przypadku ponownego udostępniania i ponownej kompresji obrazów — obniżyć wartość materiału jako dowodu. Niektóre materiały powinny trafić do organu władzy lub uznanej organizacji, a nie do sieci społecznościowej.
Gdzie je przesłać. Na Ukrainie Office of the Prosecutor General utrzymuje mechanizm zgłaszania zbrodni wojennych, https://www.gp.gov.ua/ , a policja krajowa przyjmuje zgłoszenia pod adresem https://www.npu.gov.ua/ . Na szczeblu międzynarodowym Office of the Prosecutor of the International Criminal Court przyjmuje informacje na podstawie Article 15 of the Rome Statute, https://www.icc-cpi.int/ . Dochodzenia Izraela w sprawie zdarzeń z udziałem jego własnych sił prowadzą Military Advocate General i fact-finding assessment mechanism; materiały ich dotyczące składa się za pośrednictwem tych organów.
Źródła. OHCHR, Berkeley Protocol on Digital Open Source Investigations, rozdziały dotyczące zabezpieczania i łańcucha dowodowego; Eurojust and the Genocide Network, Documenting international crimes and human rights violations, https://www.eurojust.europa.eu/publication/documenting-international-crimes-and-human-rights-violations
To nie jest porada prawna. To, czy materiał jest dopuszczalny jako dowód w jakimkolwiek miejscu, jest kwestią dla prokuratora i sądu właściwych dla danej jurysdykcji.