Si la situación dura más de unas horas, tres cosas determinan cuánto se puede soportar, y no son las tres que la gente espera.
Agua primero. Una persona puede pasar mucho tiempo sin comida y no mucho sin agua. Llene los recipientes, la bañera y todas las botellas de la casa en cuanto crea que el suministro puede interrumpirse — mientras todavía haya presión en la tubería. El agua del sistema no es suya hasta que está en un recipiente.
Luz en segundo lugar. No por comodidad: para no caerse por las escaleras, no pisar cristales rotos y poder ver lo que está haciendo a las tres de la mañana. Una linterna y pilas de repuesto son mejores que un teléfono, que necesita para otras cosas.
Calor en tercer lugar. El calor se pierde por las paredes y las ventanas, no por el techo. Una habitación, con la puerta cerrada y todos dentro, es más cálida que todo un piso con el mismo coste. Las mantas y las capas de ropa funcionan; un calefactor que quema combustible en una habitación herméticamente cerrada mata a personas cada invierno.
Nunca queme combustible en interiores sin ventilación. El carbón vegetal, los generadores de gasolina, los hornillos de camping y los calefactores de gas sin salida de humos producen monóxido de carbono, que no tiene olor y no da ninguna advertencia. Esta es la forma más común de que un corte de luz del que se puede sobrevivir se convierta en uno mortal.