Se la situazione dura più di qualche ora, tre cose determinano quanto sia sopportabile, e non sono le tre che le persone si aspettano.
Prima l'acqua. Una persona può stare a lungo senza cibo e non può stare a lungo senza acqua. Riempite i contenitori, la vasca da bagno e ogni bottiglia in casa non appena pensate che la fornitura possa essere interrotta — finché c'è ancora pressione nelle tubature. L'acqua nell'impianto non è vostra finché non è in un contenitore.
Seconda la luce. Non per comodità: per non cadere dalle scale, non camminare sui vetri rotti e riuscire a vedere cosa state facendo alle tre del mattino. Una torcia e batterie di ricambio sono meglio di un telefono, che vi serve per altre cose.
Terzo il calore. Il calore si disperde attraverso le pareti e le finestre, non dal soffitto. Una stanza, con la porta chiusa e tutti dentro, è più calda dell'intero appartamento allo stesso costo. Coperte e strati di abiti funzionano; un apparecchio di riscaldamento alimentato a combustibile in una stanza sigillata uccide persone ogni inverno.
Non bruciate mai combustibile in ambienti chiusi senza ventilazione. Il carbone, i generatori a benzina, i fornelli da campeggio e i riscaldatori a gas non ventilati producono monossido di carbonio, che è inodore e non dà alcun avvertimento. Questo è il modo di gran lunga più comune in cui un'interruzione di corrente da cui si può uscire vivi diventa letale.