Waaraan u kunt zien dat het om een chemische stof gaat. Een wolk of nevel zonder brand. Een sterke of ongebruikelijke geur — hoewel veel gevaarlijke gassen geurloos zijn. Meerdere mensen die tegelijkertijd ziek worden met dezelfde symptomen: tranende ogen, hoesten, duizeligheid, braken. Dode vogels of dieren. Gevarenborden op een vrachtwagen, tank of spoorwagon. Vloeistof die zich vanuit een container verspreidt.
Ga weg. Bergopwaarts en tegen de wind in, en blijf doorgaan totdat u ruim buiten het gebied bent. Gas volgt de grond en de wind; afstand is de enige bescherming die een ongetraind persoon heeft.
Ga niet naar binnen. Dit is de instructie die mensen negeren en daarom groeit de lijst met slachtoffers. Redding binnen een besmet gebied vereist ademhalingstoestellen en een pak, en een hulpverlener zonder deze middelen zakt naast de persoon voor wie hij kwam te hulp, waardoor het werk verdubbelt en de kans wordt gehalveerd.
Trek kleding uit. Het uittrekken van bovenkleding verwijdert een groot deel van de besmetting op een persoon. Knip de kleding los in plaats van die over het hoofd te trekken, doe haar in een zak en bewaar haar — de hulpverleners kunnen haar nodig hebben. Schrob de huid niet; spoel die voorzichtig met veel water waar dat wordt geadviseerd, en dep droog waar water niet wordt geadviseerd.
Geen ontstekingsbronnen. Veel dampen zijn ontvlambaar. Geen aanstekers, geen motoren, en gebruik een telefoon op afstand in plaats van naast de uitstoot.
Vertel de hulpdiensten wat u vanaf uw plaats kunt zien. Het nummer op het gevarenbord, de naam op de tank, de kleur van de wolk, hoeveel mensen zijn getroffen en in welke richting de wind waait. Ga niet dichterbij om een etiket te lezen.
Als u wordt verteld om binnen te schuilen in plaats van weg te gaan: ga naar binnen, naar boven als de stof zwaarder is dan lucht, houd ramen en deuren gesloten, schakel ventilatie en airconditioning uit, kies één kamer met de minste openingen en luister naar de instructie om naar buiten te komen.
Bron. World Health Organization, chemical incidents, https://www.who.int/health-topics/chemical-incidents ; United States Centers for Disease Control and Prevention, chemical emergencies, https://emergency.cdc.gov/chemical/index.asp
Wat dit niet is. Lezen, geen training. Volg de hulpdiensten en de autoriteit voor civiele bescherming waar u bent; als zij afwijken van deze pagina, zijn hun aanwijzingen bepalend.