De bescherming is expliciet en oud. The First Geneva Convention of 1949 beschermt gewonden en zieken, medisch personeel, medische eenheden en transportmiddelen, en de emblemen — het rode kruis, de rode halve maan en het rode kristal. De bescherming is geen hoffelijkheid; het is een verdragsverplichting, en misbruik van het embleem is op zichzelf verboden.
Wat moet worden vastgelegd wanneer een gezondheidszorginstelling, een ambulance of een medisch hulpverlener wordt aangevallen. Zoals bij elke aanval, vanuit een veilige positie en zonder iets aan te raken:
- Wat werd getroffen, precies: het gebouw en het deel ervan, het voertuig en de markeringen ervan, of het embleem was aangebracht en zichtbaar was.
- Of het op dat moment als gezondheidszorginstelling in gebruik was, en hoe dat bekend is — patiënten aanwezig, personeel dienstdoend, ambulances buiten.
- Tijd, exact, en hoe het tijdstip wordt vastgesteld.
- De gevolgen: de vorm en richting van de schade, resten waar die van een afstand zichtbaar zijn, brand, secundaire instorting.
- Slachtoffers: aantallen, en of het patiënten, personeel of anderen betreft, met de voorzichtigheid uit de les over het registreren van slachtoffers.
- Of er enige waarschuwing is gegeven, door wie, wanneer en hoe — en of die evacuatie mogelijk maakte binnen de beschikbare tijd.
- Elke verklaring van welke partij dan ook over de aanval, letterlijk weergegeven, gedateerd en aan de bron toegeschreven.
Wat niet moet worden geconcludeerd. Dat een ziekenhuis is getroffen, is op zichzelf geen bewijs van een oorlogsmisdrijf. De juridische bestanddelen — de status van het object op dat moment, wat de aanvaller wist, of het object was gebruikt voor het plegen van handelingen die schadelijk waren voor de vijand, of een waarschuwing vereist was en is gegeven, evenredigheid — worden door een bevoegde rechter op basis van bewijs vastgesteld. Een verslag dat de feiten zorgvuldig weergeeft, is nuttig voor die rechter. Een verslag dat de conclusie verkondigt, is dat niet, en het schaadt de geloofwaardigheid van al het andere in het dossier.
Aanvallen worden geteld. The World Health Organization beheert een Surveillance System for Attacks on Health Care, https://extranet.who.int/ssa/Index.aspx , en het ICRC's Health Care in Danger-project documenteert het patroon, https://healthcareindanger.org/
Bron. Geneva Convention (I) for the Amelioration of the Condition of the Wounded and Sick in Armed Forces in the Field, 1949, in de ICRC-verdragsdatabank, https://ihl-databases.icrc.org/en/ihl-treaties/gci-1949 ; ICRC customary international humanitarian law, https://ihl-databases.icrc.org/en/customary-ihl ; WHO Surveillance System for Attacks on Health Care, https://extranet.who.int/ssa/Index.aspx
Wat dit niet is. Juridisch advies, en geen vaststelling van verantwoordelijkheid. De vereniging bepaalt niet wie een misdrijf heeft gepleegd.