Μεγάλο ποσοστό των θανάτων από πνιγμό αφορά επίδοξους διασώστες. Οι οδηγίες είναι διαρθρωμένες έτσι ώστε η είσοδος στο νερό να αποτελεί την έσχατη λύση και όχι την πρώτη αντίδραση.
Απλώστε το χέρι. Από την ξηρά, με οτιδήποτε επιμηκύνει το χέρι σας — ένα κοντάρι, ένα κλαδί, ρούχα. Ξαπλώστε ή στηριχθείτε έτσι ώστε να μην μπορεί να σας τραβήξει μέσα.
Ρίξτε. Οτιδήποτε επιπλέει, ιδανικά με ένα σχοινί δεμένο πάνω του. Ένα άτομο που κινδυνεύει θα κρατηθεί από αυτό· και μόνο αυτό κερδίζει χρόνο.
Μπείτε στο νερό μόνο όπου ο πυθμένας είναι σταθερός και γνωστός, το νερό είναι ρηχό και δεν υπάρχει ρεύμα. Κρατηθείτε από την όχθη ή από ένα άλλο άτομο.
Κωπηλατήστε — χρησιμοποιήστε βάρκα αν υπάρχει.
Κολυμπήστε και ρυμουλκήστε, ως έσχατη λύση. Μόνο αν έχετε εκπαιδευτεί και ποτέ με άτομο που εξακολουθεί να παλεύει: ένα άτομο που βρίσκεται σε πανικό θα σκαρφαλώσει πάνω σας. Κρατήστε ένα αντικείμενο που επιπλέει ανάμεσά σας.
Καλέστε πριν ενεργήσετε αν υπάρχει οποιοσδήποτε άλλος παρών. 112 στην ΕΕ και στον ΕΟΧ. Πείτε ότι πρόκειται για πνιγμό, πείτε πόσα άτομα είναι, πείτε ακριβώς πού — μια όχθη, έναν αριθμό γέφυρας, μια σήμανση παραλίας.
Κρύο νερό. Σε θερμοκρασία κάτω από περίπου 15 °C ένα άτομο χάνει τη λειτουργική χρήση των χεριών του μέσα σε λίγα λεπτά, και το ακούσιο λαχάνιασμα κατά τη βύθιση μπορεί να πλημμυρίσει τον αεραγωγό μέσα σε δευτερόλεπτα. Κάποιος που έχει βρεθεί σε κρύο νερό είναι θύμα ακόμη κι αν φαίνεται καλά και θα πρέπει να διατηρείται σε οριζόντια θέση: η απότομη ανόρθωση μετά από βύθιση σε κρύο νερό μπορεί να προκαλέσει καρδιακή ανακοπή.
Πηγή. European Resuscitation Council Guidelines 2021, Drowning and First Aid sections, https://cprguidelines.eu/ ; WHO, Global report on drowning, https://www.who.int/publications/i/item/9789241564786