חלק גדול ממקרי המוות מטביעה הם של מי שניסו להציל. ההנחיות מסודרות כך שהכניסה למים היא מוצא אחרון, ולא האינסטינקט הראשון.
הושט יד. מהיבשה, באמצעות כל דבר שמאריך את זרועך — מוט, ענף, פריט לבוש. שכב או התייצב כך שלא ניתן יהיה למשוך אותך פנימה.
זרוק. כל דבר שצף, רצוי כשמחובר אליו חבל. אדם במצוקה יחזיק בו; הדבר לבדו קונה זמן.
היכנס למים בהליכה רק במקום שבו הקרקעית יציבה ומוכרת, המים רדודים ואין זרם. אחוז בגדה או באדם אחר.
חתור — השתמש בסירה אם יש אחת במקום.
שחה וגרור, כמוצא אחרון. רק אם עברת הכשרה, ולעולם לא עם אדם שעדיין נאבק: אדם מבוהל יטפס עליך. החזק חפץ צף בינך לבינו.
התקשר לפני שאתה פועל אם יש אדם נוסף במקום. 112 באיחוד האירופי וב-EEA. אמור שמדובר בטביעה, אמור כמה אנשים, אמור בדיוק איפה — גדת נהר, מספר גשר, סימון בחוף.
מים קרים. בטמפרטורה של מתחת לכ-15 °C אדם מאבד בתוך דקות את היכולת להשתמש בידיו באופן מועיל, ושאיפות אוויר בלתי רצוניות בעת הכניסה למים עלולות להציף את נתיב האוויר בתוך שניות. אדם שהיה במים קרים הוא נפגע גם אם הוא נראה בריא, ויש להשאירו במצב אופקי: תנועה פתאומית למצב זקוף לאחר טבילה במים קרים עלולה לעצור את הלב.
מקור. European Resuscitation Council Guidelines 2021, Drowning and First Aid sections, https://cprguidelines.eu/ ; WHO, Global report on drowning, https://www.who.int/publications/i/item/9789241564786