Un edificio que ha sufrido daños y no se ha derrumbado no ha demostrado que no vaya a derrumbarse. Las estructuras se derrumban horas y días después, de forma rutinaria.
No vuelvas a entrar para recoger tus pertenencias. Aquí es donde se produce una proporción muy grande de las muertes evitables después de un incidente.
Signos que deben tratarse como una orden de evacuar de inmediato: grietas nuevas, especialmente las anchas o diagonales; puertas y ventanas que ya no se cierran; suelos o techos visiblemente combados; el sonido de crujidos o de asentamiento; polvo que cae del techo; olor a gas.
Da por hecho que los suministros están dañados. No enciendas nada. No uses una llama abierta. Si hueles a gas, no acciones un interruptor ni un timbre — la chispa es la fuente de ignición — sal y avisa a alguien desde el exterior.
Los daños causados por el agua debilitan las cosas silenciosamente. Un suelo que se ha inundado puede no soportar peso.
Un edificio es seguro para volver a entrar cuando alguien cualificado dice que lo es, y no cuando parece estar bien.