Dieci errori.
- "La peste appartiene alla storia." È una malattia dei roditori selvatici che raggiunge ancora le persone ogni anno.
- "La peste è una condanna a morte." È un'infezione batterica che gli antibiotici curano quando vengono iniziati precocemente.
- "È solo influenza. Vedrò come mi sentirò lunedì." Con la peste, un giorno fa la differenza. Una febbre improvvisa dopo un'esposizione significa che bisogna consultare un medico oggi stesso.
- "Prenderò gli antibiotici che ho a casa." Il farmaco sbagliato o la dose sbagliata non curano la peste; la nascondono.
- "Non dirò del viaggio o dell'animale." L'anamnesi dell'esposizione è ciò che fa pensare a un medico alla peste.
- "Ci sono ratti morti. Li butterò via e spargerò del veleno." Segnalateli. Non toccateli a mani nude. Prima le pulci, poi i roditori.
- "Laverò semplicemente io stesso il corpo." I morti possono infettare chi li prepara.
- "Una mascherina mi protegge dalla peste bubbonica." La peste bubbonica proviene da una pulce. Le mascherine servono per la forma pneumonica.
- "Esiste un vaccino; lo farò prima del viaggio." Non ne esiste uno per il pubblico.
- "Bisogna disinfettare tutto ciò che c'è in casa." Il batterio è fragile. Occupatevi delle pulci e di tutto ciò che è contaminato.
I numeri.
- Incubazione: da 1 a 7 giorni complessivamente. Di solito da 2 a 6 giorni per la peste bubbonica. Da 1 a 3 giorni per la peste pneumonica, talvolta meno di 24 ore.
- I medici risalgono indietro di 10 giorni quando chiedono informazioni sull'esposizione.
- Peste pneumonica: trattamento entro 24 ore dai primi sintomi.
- Un paziente affetto da peste pneumonica è contagioso dal primo sintomo fino a 48 ore di terapia antibiotica efficace.
- Contatto ravvicinato: entro 2 metri.
- Antibiotici preventivi dopo un'esposizione: 7 giorni.
- Trattamento: da 10 a 14 giorni.
I segni.
- Ogni forma: febbre alta improvvisa, brividi, mal di testa, debolezza.
- Bubbonica: un linfonodo molto doloroso e gonfio all'inguine, sotto l'ascella o nel collo.
- Pneumonica: tosse, dolore toracico, respiro corto, sangue nell'espettorato — peggiorano di ora in ora.
- Setticemica: sanguinamento nella pelle; dita delle mani, dita dei piedi o naso che diventano neri.
Cosa fare.
- Febbre improvvisa dopo un'esposizione: assistenza medica immediata. 112 in tutta l'Unione europea; altrove, il numero locale di emergenza.
- Dite dove siete stati e che cosa avete toccato.
- Se tossite: una mascherina e 2 metri di distanza.
- Non assumete antibiotici di vostra iniziativa. Non spremete il gonfiore.
- Se siete stati vicini a un paziente: informate il servizio sanitario e assumete il ciclo di profilassi che vi viene prescritto.
Cosa protegge.
- Contro le pulci: repellente, gambe coperte, trattamento antipulci per gli animali domestici.
- Contro gli animali: non toccate quelli morti o malati; usate guanti per scuoiarli.
- Contro i roditori: conservate gli alimenti in contenitori chiusi, sigillate i buchi, tenete coperti i rifiuti.
- Contro la tosse: distanza, una mascherina sulla persona malata, aria fresca.
Una frase da ricordare. La peste è rara, è rapida ed è curabile — e l'unico aspetto di tutto ciò che dipende da voi è quanto presto chiederete aiuto.
Fonte. Le lezioni di questo corso e i documenti che citano: the fact sheet, the 2024 manual and the questions and answers on plague of the World Health Organization (WHO), https://www.who.int/health-topics/plague ; the plague pages of the United States Centers for Disease Control and Prevention, https://www.cdc.gov/plague/ ; the European Centre for Disease Prevention and Control, https://www.ecdc.europa.eu/en/plague/facts
Ciò che questo non è. Materiale da leggere, non un consiglio medico. In caso di emergenza, seguite le istruzioni dell'autorità sanitaria e dei servizi di emergenza del luogo in cui vi trovate.