N’entrez pas à pied dans une eau en mouvement. Quinze centimètres d’eau en mouvement suffisent à faire perdre pied à un adulte. Ne vous y engagez pas en voiture : soixante centimètres suffisent à faire flotter la plupart des voitures, et une voiture qui flotte va là où va l’eau. L’instruction publiée par les agences de protection civile est volontairement catégorique — faites demi-tour, ne vous noyez pas.
L’eau d’inondation n’est pas de l’eau. Elle transporte des eaux usées, du carburant, des produits chimiques, des débris coupants et, lorsque des câbles sont à terre, du courant électrique. Tout contact avec la peau constitue un risque sanitaire et les plaies ouvertes doivent être couvertes avant tout contact.
Avant, s’il y a une alerte. Déplacez-vous vers un endroit plus élevé, et non vers l’extérieur, si les routes sont déjà touchées. Prenez vos médicaments, vos documents, un téléphone et un chargeur, ainsi que des vêtements chauds et secs. Coupez le gaz et l’électricité au niveau du compteur si vous pouvez les atteindre sans danger. Montez à l’étage ce qui compte ; déplacez les véhicules vers un terrain plus élevé.
Pendant. Gagnez un étage supérieur, et non les combles, sauf s’ils disposent d’une issue — des personnes se noient dans des combles sans issue. Gardez le téléphone chargé et conservez-le au sec. Faites signe aux sauveteurs depuis une fenêtre. Ne nagez pas.
Après. Ne regagnez pas les lieux avant que les autorités n’aient déclaré le bâtiment sûr. Considérez comme dangereux les systèmes électriques qui ont été sous l’eau. Considérez l’approvisionnement en eau comme contaminé jusqu’à indication contraire. Photographiez les dégâts avant de les déblayer, pour l’assurance et pour le dossier.
Source. WHO, Flooding and communicable diseases et WHO emergencies guidance, https://www.who.int/emergencies ; consignes de sécurité en cas d’inondation publiées par les agences nationales de protection civile et par la US Federal Emergency Management Agency à ready.gov, citées plutôt que récupérées parce que ce serveur refuse les demandes automatisées provenant de cette plateforme.