Un edificio che è stato danneggiato e non è crollato non ha dimostrato che non crollerà. Le strutture crollano ore e giorni dopo, regolarmente.
Non rientrare per recuperare i propri beni. È qui che si verifica una quota molto elevata delle morti evitabili dopo un incidente.
Segnali da considerare come indicazione di evacuazione immediata: nuove crepe, soprattutto se ampie o diagonali; porte e finestre che non si chiudono più; pavimenti o soffitti visibilmente incurvati; il suono di scricchiolii o assestamenti; polvere che cade dal soffitto; un odore di gas.
Presumere che gli impianti siano danneggiati. Non accendere nulla. Non usare fiamme libere. Se senti odore di gas, non azionare un interruttore né un campanello — la scintilla è la fonte d'innesco — esci e avvisa qualcuno dall'esterno.
I danni causati dall'acqua indeboliscono le strutture senza farsi notare. Un pavimento che è stato allagato potrebbe non reggere.
Un edificio è sicuro per rientrarvi quando lo dice una persona qualificata, e non quando sembra tutto a posto.